Un cruce de caminos

Voy a serles franco: cada vez que aparece una novedad tecnológica importante me entusiasmo como cuando era chico y desarmaba radios en el taller de mi viejo. Pero esta vez la cosa viene con letra grande. La inteligencia artificial ya está cambiando cómo trabajamos, cómo aprendemos y hasta cómo nos entretenemos, y el propio Bill Gates acaba de sembrar una advertencia que, en mi opinión, vale la pena tomar en serio en cualquier mesa de café de Buenos Aires hasta en un asado en Mar del Plata.

Para Gates estamos en una bifurcación histórica. La IA puede distribuir oportunidades a escala global, algo que pocos inventos lograron, o puede concentrar todavía más la riqueza en pocas manos. La diferencia la van a hacer las decisiones que tomemos como sociedad en los próximos años. No mañana: ahora mismo. Y lo dice alguien que no es precisamente un tecnófobo: fundó una de las empresas más grandes del mundo y conoce la película por dentro.

“El desafío es monumental. Incluso en las mejores circunstancias, la transición a esta nueva era de la IA será uno de los periodos más turbulentos de la historia de la humanidad.”Bill Gates, en su blog personal

Tres riesgos grandes, según Gates

• Desaparición de empleos: puestos de nivel inicial y medio en ventas, atención al cliente, ingeniería de software y asesoría jurídica están entre los más expuestos. La velocidad del cambio, según Gates, no da tiempo para readaptaciones lentas.
• Daños directos: fraude, desinformación, deepfakes (videos y audios falsificados con IA) y vigilancia masiva como parte de la vida cotidiana de millones de personas.
• Deterigüente del pensamiento crítico: una encuesta citada por Gates asocia un mayor uso de herramientas de IA con menor capacidad de pensar por uno mismo, un efecto que golpea más fuerte a los más jóvenes y puede reemplazar vínculos humanos en la infancia y la adolescencia.

Lo que más me llamó la atención es una frase que Gates dejó caer casi al pasar: 'No existe ningún plan para facilitar la transición a la era de la IA'. Viniendo de alguien que suele hablar con los gobiernos más poderosos del planeta, la confesión es casi un llamado de atención. No hay un manual, no hay un mapa, no hay un protocolo. Cada país, cada empresa y cada familia, viene resolviendo sobre la marcha.

El costado que ilusiona

Ahora bien, no todo es sombra en el análisis de Gates. El fundador de Microsoft insiste en que la misma IA puede achicar diferencias históricas. Pone el ejemplo de la salud: hospitales chicos de pueblos del interior, o de regiones apartadas del mundo, muchas veces no cuentan con especialistas disponibles durante una emergencia. Una herramienta de inteligencia artificial puede cubrir ese bache y salvar vidas. Tambien menciona el acceso a conocimiento en zonas con pocos recursos, la asistencia a personas con discapacidad y servicios públicos más ágiles. En Argentina, donde las distancias y los presupuestos juegan en contra, ese potencial suena a hallazgo.

A mí, que recorro el país de punta a punta por trabajo, se me ocurren destinos turísticos donde la conectividad y la tecnología todavía son una deuda: muchas rutas de la Patagonia, valles Calchaquíes, pueblos de la puna jujeña. Si la IA realmente democratiza el acceso a la salud y al conocimiento, podría cambiarles la vida a familias que hoy viajan horas para ver a un médico. Eso, claro, si la regulación y la inversión acompañan. Mientras tanto, la pelota está en la cancha de los gobiernos, las empresas y de cada uno de nosotros como usuarios.