El viento en Pekín no movió ni una hoja esta vez, pero igual hubo justicia: Boca se subió al podio de la Copa Intercontinental FIBA en su primera aparición, después de pasar por encima del RSSB Tigers de Ruanda por 93-62 y colgarse la medalla de bronce. Lo mío es el fútbol, dirá algún compañero, pero a mí el básquet me gusta cuando se cuenta así: con un equipo que llegó, compitió y se quedó con algo.

Un debut que ya vale podio

El conjunto dirigido por Nicolás Casalánguida se había ganado el lugar como campeón de la Basketball Champions League Americas 2025/26 y aterrizó en China para un torneo de seis equipos. Cayó en semifinales 77-70 ante Rytas Vilnius, duele, porque incluso llegó al último cuarto con ventaja, pero enseguida levantó la cabeza y fue a buscar lo que tenía en la mano: el tercer puesto contra el campeón de la Basketball Africa League.

El resultado no solo dejó una medalla en la vitrina xeneize. También le devolvió al básquet argentino un lugar entre los tres primeros del certamen, algo que no pasaba desde el subcampeonato de Quimsa en 2021. Quien diga que es poco, que mire la diferencia final y después hable.

Los números del bronce

• Tomás Monacchi, siempre el «Monaco», fue el máximo anotador con 15 puntos y bajó 6 rebotes.
• Leonardo Lema y Francisco Cáffaro aportaron 12 tantos cada uno, palo y palo.
• Agustín Barreiro terminó con 11 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias, y se llevó la mejor valoración del partido con 24.
• Boca registró 30 asistencias contra apenas 12 del rival y se impuso en la lucha por los rebotes.
• El primer cuarto ya mostró la tendencia: 26-18, y al descanso la diferencia era de 23 (52-29).
• La máxima ventaja xeneize llegó a los 35 puntos, distancia que administró hasta el cierre.

Esa diferencia le permitió a Casalánguida probar de todo: los juveniles Valentino Finetti y Nicholas Petri entraron en el último tramo y sumaron minutos en un escenario de los grandes. Para un pibe, debutar en una Intercontinental y terminar levantando un bronce, no es un dato menor. Es un currículum.

La copa quedó para otro y la mira ya apunta de vuelta

La final la terminó ganando NBA G League United, que se desquitó de las dos caídas previas y se impuso 89-86 a Rytas Vilnius para quedarse con su primer título. Eric Dixon se llevó el premio al jugador más valioso del torneo, merecido, porque fue el que más sostuvo a un equipo que ya sabe lo que es perder estas finales.

Yo lo miro desde la tribuna y me queda una sensación rara: la de ver a un club argentino debutando en un torneo así y saliendo con una medalla. Boca se va de Pekín con el bronce en la valija y con la certeza de que la base está. La que viene, otra vez en la Bombonerita, con la camiseta puesta y la vara alta. Difícil pedirle más a una primera vez.