Cerúndolo zafó de un trámite bravo y ya está en la segunda semana de Pekín

Otra vez el viento de Pekín soplando para cualquier lado menos para el que uno espera. Y otra vez el Flaco Cerúndolo resolviendo lo que parecía un lío. El porteño arrancó 0-2 abajo ante el neerlandés Botic Van De Zandschulp, salvó tres pelotas de set, terminó cediendo el primer parcial por 5-7 y, como tantas veces, se repuso a la mala para terminar festejando: fue 5-7, 6-4 y 6-3 en su debut en el ATP 500 chino, con pasaje a octavos de final.

El arranque fue de esos que invitan a desconfiar. Cerúndolo, número 22 del mundo, dejó escapar un primer set que tenía controlado hasta el 5-5, cuando el europeo le rompió el saque en el duodécimo game y se lo llevó. La reacción, fiel a su estilo, llegó con dientes apretados en el segundo: única ruptura del parcial, ventaja de 4-3 sostenida hasta el final y partido igualado.

El momento clave estuvo en el tercer set

Con 3-2 a favor y su saque en juego, el Flaco enfrentó dos break points en contra que bien pudieron cambiar la historia. Las sostuvo, mantuvo el servicio y más adelante firmó el quiebre definitivo para cerrar el duelo. Nada regalado, todo a base de muñeca y cabeza fría.

El próximo escollo será el checo Jakub Mensik, 14 del ranking, que viene de dejar en el camino al kazajo Alexander Bublik por 6-4 y 7-6 (5). Detalle no menor: Cerúndolo le ganó los dos cruces anteriores al europeo, en la ronda inicial de Pekín 2024 y en los cuartos del Masters 1000 de Madrid. La historia, por ahora, lo favorece.

Los otros argentinos, a casa

• Mariano Navone cayó con el australiano Alex de Miñaur por 7-6 (4) y 6-2 en la primera ronda de Pekín.
• Sebastián Báez se llevó el primer set ante Juncheng Shang, pero el chino lo dio vuelta: 5-7, 6-3 y 7-5.
• Tomás Etcheverry, único argentino en el ATP 500 de Tokio, perdió con el griego Stefanos Tsitsipas por 4-6, 6-3 y 6-4.

La que viene, Cerúndolo otra vez ante Mensik, con día y horario todavía a confirmar. Si repite lo de los cruces anteriores, la cosa se pone linda. Si no, habrá que aguantar el viento. Como siempre.