A veces uno se levanta con ganas de que el viento le sople a favor. Esta vez no fue un sábado cualquiera: en el Autódromo Nazionale de Monza, Franco Colapinto se metió en el décimo puesto de la práctica con 1m23s101 y le dejó al equipo una sonrisa enorme de cara a la qualy.

El trabajo del sábado arrancó temprano. Los dos autos salieron primero a pista para probar los ajustes con gomas medias, el famoso compuesto amarillo. Colapinto completó 16 vueltas en esa primera tanda y su mejor parcial con ese neumático fue 1m23s766. Después cargó nafta y se dedicó a rodar cerca de los 85 segundos por giro para simular lo que se viene en carrera.

La jugada con gomas blandas

Pasada la primera media hora, el argentino volvió a pista con neumáticos blandos para el ensayo de clasificación. En un primer intento de tres vueltas clavó el tiempo que lo dejó décimo, apenas cinco milésimas detrás de su propio compañero Pierre Gasly. Una diferencia mínima que muestra lo parejo que están rindiendo los dos Alpine A526 con las mejoras que llegaron desde Zandvoort.

• Décimo en la práctica con 1m23s101, a cinco milésimas de Gasly.
• 22 vueltas completadas en total durante la sesión.
• A menos de un segundo del Mercedes de Russell, el más rápido del día.
• Mismo paquete de actualizaciones que Gasly estrenó en Países Bajos.
• Trabajo en tandas cortas con medias y luego simulación de carrera con carga de combustible.

Los números grandes no mienten. Tanto Colapinto como Gasly terminaron a menos de un segundo del Mercedes de George Russell, la referencia del viernes. En Monza, donde el equilibrio entre carga aerodinámica y velocidad punta marca el destino de cada uno, mantenerse tan cerca del auto de adelante no es un dato menor: es una señal de que las mejoras están funcionando.

El equipo apostó todo a sacarle jugo al paquete técnico nuevo en un circuito que castiga cada error de frenaje y premia la eficiencia aerodinámica. Ahora viene la hora de la verdad, la qualy, donde un par de décimas separan la zona media de los puntos. La ilusión de meterse más adelante está intacta.

Mientras el reloj corre y la pista se enfría, uno se permite soñar. ¿Alcanzará ese décimo lugar para transformarse en una posición de grilla todavía mejor? El argentino ya avisó que está con confianza. La que viene, clasificación en Monza, con la cancha abierta y la torcida argentina cruzando los dedos.