En 2013, cuando Akira Toriyama todavía estaba en plena forma creativa y los cines latinoamericanos colgaban el cartel de "La batalla de los dioses", pocos hubieran imaginado que esa misma trama iba a volver a contarse una, dos, tres y ahora cuatro veces. Sin embargo, ahí estamos: Toei Animation acaba de difundir el primer tráiler de Dragon Ball Super: Beerus, una remake animada de los arcos iniciales de Dragon Ball Super, y la movida reavivó entre los seguidores una discusión que lleva años sin resolverse. La animación luce impecable, el ritmo promete ser mucho más ágil que el de las versiones previas y, al mismo tiempo, vuelve a poner sobre la mesa una pregunta incómoda: ¿qué hacemos con una historia que ya fue película, manga y anime?

Cuatro vueltas sobre la misma historia

Para dimensionar de qué hablamos, vale repasar el recorrido. La primera versión fue la película La batalla de los dioses, que llegó a los cines japoneses en marzo de 2013 y presentó al dios de la destrucción Beerus como gran antagonista. Dos años después, en junio de 2015, el manga Dragon Ball Super —escrito por Toyotaro bajo la supervisión de Toriyama— empezó a serializarse y expandió esa trama. Semanas más tarde, en julio del mismo año, arrancó el anime que adaptó ese material, con un relleno considerable entre pelea y pelea. Ahora, el nuevo proyecto promete ser la cuarta lectura del arco de Beerus y Freezer, y la tercera del torneo organizado por Champa. Una rareza incluso para una franquicia acostumbrada a reciclar.

Según lo que se vio en el tráiler, la serie no se va a quedar en el despertar de Beerus: abarcará también la saga de Freezer (lo que fue La resurrección de F) y el mencionado torneo entre los universos de los dioses. Lo que no está claro —y acá aparece una de las zonas grises más comentadas— es si la producción se animará a ir más allá de ese punto o si también va a quedar a medio camino.

Lo nuevo y lo conocido

• La animación renovada es el principal argumento a favor: un salto de calidad notable respecto al anime original.
• El recorte del relleno apunta a un ritmo más ágil, una de las críticas más repetidas al Dragon Ball Super de 2015.
• La historia en sí ya es conocida de memoria por buena parte del público, incluso por quienes nunca vieron la saga completa.
• Tres arcos del manga siguen sin adaptación animada: Moro, Granolah y Dragon Ball Super: Super Hero.
• La reacción de los fans quedó partida: entusiasmo entre los nuevos, nostalgia crítica entre los veteranos.

Esa última cuestión es, a mi entender, la que sostiene el debate. Los seguidores de toda la vida señalan con razón que el manga acumuló arcos enteros que nunca recibieron una versión en pantalla: la saga de Moro, con su villano que roba energía planetaria; la historia de Granolah, el último saiyajin puro, con sus conspiraciones y venganzas; y el arco de Super Hero, donde Gohan y Piccolo recuperan un protagonismo que arrastraban años reclamando. Ninguno de los tres tiene fecha de producción anunciada. Y, sin embargo, los estudios prefirieron volver a animar la pelea de Goku contra un dios que ya ganó, perdió y volvió a pelear cuatro veces.

Como lectora y como alguien que creció viendo a Goku transformarse en super saiyajin en el viejo canal 9 de mi barrio, reconozco que este anuncio me generó una sensación particular. Por un lado, entiendo la lógica: una animación impecable siempre suma, y una versión depurada de los arcos iniciales puede ser la puerta de entrada ideal para una nueva generación que se anime por la calidad visual antes que por la nostalgia. Por otro lado, duele ver tanta inversión técnica puesta al servicio de una historia que ya se conoce de memoria, mientras los arcos más frescos del manga esperan sentados en un cajón. La pregunta queda flotando, y ojalá desde Toei se hagan cargo de responderla con hechos antes que con tráilers: ¿prefieren los fans una versión reluciente de lo conocido o, de una vez por todas, una adaptación de esos capítulos que el manga todavía les debe?