El nene de Jerry Maguire se animó a lo impensado: por qué Lipnicki eligió interpretar a un depredador junto a Pattinson

Corría 1996 y un chico de apenas seis años se robaba todas las miradas en Jerry Maguire, la película de Cameron Crowe donde Tom Cruise y Renée Zellweger protagonizaban una de las historias más queridas del cine de los noventa. Aquel neneño era Jonathan Lipnicki, que después se puso en la piel del famoso ratón Stuart Little en 1999, en una película que facturó alrededor de 300 millones de dólares en todo el mundo. Casi tres décadas después, el actor californiano eligió un camino completamente distinto: interpretar a un hombre que es confrontado en vivo por tratar de abusar de un menor en Primetime, el thriller psicológico que tuvo su estreno mundial a comienzos de septiembre en el Festival Internacional de Cine de Venecia, donde se llevó una ovación de siete minutos.

La película marca el debut en el largometraje de ficción de Lance Oppenheim, un director que hasta ahora se había dedicado casi exclusivamente a los documentales. El proyecto gira en torno al periodista Chris Hansen, célebre en Estados Unidos por sus programas donde tendía trampas a adultos que buscaban encuentros sexuales con menores a través de internet. Robert Pattinson es el encargado de ponerse en la piel de Hansen, mientras que Lipnicki encarna a uno de esos hombres que cae en el operativo y es sorprendido por las cámaras cuando llega al lugar de la cita.

Un papel que lo saca de la zona de confort

A sus 35 años, Lipnicki reconoce que llevaba tiempo esperando una propuesta que lo sacara del lugar cómodo que le dejó su carrera infantil. "Había rezado por un material oscuro", confesó el actor al referirse al tipo de guión que estaba buscando. La película le ofrece la posibilidad de mostrar una faceta completamente opuesta a la del niño encantador que lo hizo famoso y se transformó en un ícono de la cultura pop de los años noventa.

El rodaje incluyó una escena de desnudo frontal que, según contó el propio Lipnicki, le resultó intimidante. Aunque ya había pasado por una experiencia similar en la obra teatral Lost Girls, esta vez el contexto del personaje hizo que el momento fuera mucho más difícil de transitar. Para el actor, la desnudez no fue un recurso gratuito sino una herramienta al servicio de un personaje que representa lo peor de la condición humana.

Los limites eticos del espectaculo

Primetime no se queda en el simple retrato de un depredador. La película abre un interrogante mucho más profundo sobre los límites del periodismo televisivo y su relación con la búsqueda de rating. En los operativos reales que inspiran la historia, los supuestos menores eran en realidad adultos que trabajaban como anzuelo para los programas. Las cámaras registraban la llegada de los sospechosos y las preguntas incómodas de Hansen, un mecanismo que mezcla investigación periodística, intervención policial y espectáculo en vivo.

• Primetime se proyectó por primera vez a comienzos de septiembre en el Festival Internacional de Cine de Venecia, donde recibió siete minutos de aplausos.
• Robert Pattinson interpreta al periodista Chris Hansen, célebre por sus operativos para atrapar adultos que buscaban abusar de menores por internet.
• Jonathan Lipnicki encarna a uno de los sospechosos que cae en la trampa del conductor durante uno de los operativos televisados.
• Lance Oppenheim dirige la película, su primer largometraje de ficción tras una carrera centrada en documentales.
• El film está basado en hechos reales vinculados con un formato que combinaba investigaciones, interrogatorios y operativos policiales.

“Había rezado por un material oscuro.”Jonathan Lipnicki

Después de sus papeles infantiles, Lipnicki participó en la secuela de Stuart Little pero su carrera adulta en cine fue casi nula: solo dos películas protagonizadas por él llegaron a los cines, y Primetime es la segunda. A casi treinta años de haber debutado ante las cámaras, el actor californiano demuestra que todavía tiene mucho para dar y que está dispuesto a incomodar al público si el guión lo amerita. Por mi parte, confieso que me resultó impactante ver al nene que me hizo reír en los noventa transformado en un adulto capaz de cargar sobre sus hombros un papel tan arriesgado y perturbador.