El Niño empuja al ganado, alienta al campo y complica las Fiestas: el mapa de lo que se viene

Con el Paraná descargando más de 26.300 metros cúbicos por segundo —el equivalente a llenar diez piletas olímpicas cada segundo, según los registros oficiales— y la represa de Yacyretá obligada a abrir las compuertas del vertedero principal, el avance de El Niño sobre el litoral argentino comenzó a dejar huellas concretas en la economía doméstica, en el campo y en el sistema eléctrico. El río frente a la ciudad de Corrientes se proyecta por encima de los siete metros y unas 500 personas ya fueron evacuadas en la provincia, mientras los técnicos coinciden en que el pico todavía está lejos: el torrente demorará unos veinte días en alcanzar el Delta del Paraná.

Para el bolsillo, el primer coletazo se sentirá en la carne. Operadores del mercado ganadero consultados por distintas plazas de faena prevén subas de hasta 10% en los cortes vacunos antes de las Fiestas, sobre una oferta que viene ajustada desde hace meses. En el último relevamiento del INDEC, los cortes de vaca ya habían mostrado incrementos cercanos a 1% en apenas un mes, en un contexto donde los alimentos y bebidas pesan 23,4% dentro del índice de precios al consumidor y la carne sola explica entre 7% y 13% de ese rubro, según la región. Con un consumo de carne en niveles históricamente bajos, el margen para trasladar nuevos aumentos a la góndola es acotado, pero la presión estacional existe y suele plasmarse en las semanas previas a Navidad y Año Nuevo.

La represa trabaja a pleno, pero el agua baja con menos fuerza

En el extremo opuesto, la energía opera como un amortiguador. El exceso hídrico obliga a las centrales a turbinar más caudal y la hidroelectricidad es la fuente más barata del sistema argentino: cuando entra más agua turbinada, se desplaza generación térmica que quema combustibles fósiles más caros, lo que tiende a reducir el costo marginal de generación. La paradoja técnica, advertida por la propia Entidad Binacional Yacyretá, es que con el río crecido aguas abajo cada metro cúbico rinde menos en las turbinas, por lo que la mayor disponibilidad de agua no se traduce linealmente en más megawatts inyectados a la red.

El campo, entre la cosecha extra y el riesgo logístico

En el agro, el balance es más complejo. Sobre las quince campañas atravesadas por El Niño desde 1980/81, la soja rindió en promedio 6,1% por encima de su tendencia y el maíz, 6,4%, según los registros históricos que suelen citar las Bolsas de Cereales. Aplicado a una cosecha proyectada de 155,8 millones de toneladas para el ciclo 2026/27 por la Bolsa de Comercio de Rosario, el desvío positivo típico de los años Niño podría agregar unas siete millones de toneladas a la oferta granaria, un volumen que, con el rezago habitual, suele traducirse en mayor disponibilidad de alimentos y menor presión sobre los precios de las proteínas. La contracara son las inundaciones prolongadas, que deterioran caminos, encarecen fletes y complican la salida de la producción desde los campos anegados.

• Carne: subas de hasta 10% esperadas antes de las Fiestas, sobre cortes que ya venían acelerando al 1% mensual según el INDEC.
• Energía: mayor turbinado hidroeléctrico podría moderar el costo de generación, aunque con rendimiento menor por metro cúbico.
• Cosecha: el patrón histórico de los años Niño suma unas 7 millones de toneladas a la proyección 2026/27 de la BCR.
• Río: el Paraná todavía debe recorrer unos veinte días para llegar al Delta y sostener los niveles actuales.

Mientras la bajante del Paraná no se concrete y la onda de crecida siga avanzando hacia el sur del Litoral, el escenario más probable combina góndolas tensionadas en diciembre, con cosechas que prometen ser excepcionalmente buenas si el agua no se vuelve en contra del propio campo que alimenta la mesa de las Fiestas.