El último suspiro del Diez: Messi le puso el moño a su carrera con la celeste y blanca y se fue con todo

Dicen que el viento en el Monumental tiene la mala costumbre de arruinarle la tarde al que le toca pitar. Anoche, al menos, no fue el viento el que amargó a nadie: fue la historia, que se despidió como merece, con la pelota en la red y la camiseta puesta. Messi jugó su último partido con la selección argentina, lo ganó 3-0 contra Benín y se fue como vino al mundo: haciéndolo simple, en una cancha, con la redonda.

Tres toques a la historia

El capitán firmó los tres goles de la noche, aunque solo uno lleva su rúbrica. Le puso el pase a Otamendi para abrir el marcador, se metió en la jugada del segundo tanto de Nico Paz y, de penal, clavó el tercero para decorar la goleada. Ciento veintiséis gritos en doscientos ocho partidos. Veintiún años y un puñado de meses desde aquel debut del 17 de agosto de 2005. La cuenta, en frío, parece un error de la calculadora. Pero es real.

Detrás de esos números hay cuatro títulos que pesan: las Copas América de 2021 y 2024, la Finalissima de 2022 y, claro, el Mundial de Qatar. También hubo noches amargas, eliminaciones que duelen y preguntas que ya no van a tener respuesta. El diez, como siempre, se llevó todo eso en la valija.

• Otamendi abrió la cuenta con asistencia del capitán.
• Nico Paz estiró la ventaja con participación de Messi en la jugada.
• Messi cambió el penal por gol y cerró su cuenta personal con la 10 en la espalda.
• Final del recorrido: 126 goles, 208 partidos y 69encias.

Después del partido habló en el círculo central, con la cancha llena y la garganta apretada. Pero al parecer no le alcanzó. Al día siguiente agarró el celular y publicó una carta en Instagram que, antes de los diez minutos, ya acumulaba más de un millón de likes. Ahí, entre líneas, tiró la frase que se va a repetir en cada quincho de barrio: "Ayer fue mi último partido y ya extraño vestir la celeste y blanca".

“Estoy convencido de mi decisión. El discurso en la cancha no me alcanzó para expresar todo lo que siento por el final de esta etapa.”Lionel Messi, en su carta de despedida en Instagram

En esa misiva, Leo les tiró flores a los de siempre: la familia, los amigos, los compañeros y los entrenadores. Tuvo un párrafo aparte para Diego, con su recuerdo intacto, y un guiño a los clubes que le permitieron cumplir con Argentina. Hasta se acordó de Dios, porque en estas cosas uno nunca sabe.

Y mientras el país todavía se secaba la lágrima, llegó un mensaje inesperado desde el otro lado de la historia. Cristiano Ronaldo, el único que puede sentarse a esa mesa, le contestó con respeto y un abrazo. Dicen que las grandes carreras se miden por los rivales que se toman el trabajo de saludarlas.

¿Y ahora qué, crack?

La que viene, la cuenta regresiva ya se terminó. El diez se va con la pelota bajo el brazo, los pies limpios y la cinta bien atada. Nos deja el Monumental entero, una carta y un gol del último día. Lo que venga después, en cualquier cancha que se juegue, va a ser otra historia. Esta, la de él con la celeste y blanca, ya se escribió.