Estados Unidos coloca en su lista negra a una aceleradora china vinculada al caso del exingeniero de Google que se llevó 2.000 páginas de secretos sobre inteligencia artificial

La sanción alcanza, en principio, a seis entidades radicadas en China y a tres filiales de la aceleradora. El Departamento de Estado de Estados Unidos incorporó a su lista negra a la firma de capital de riesgo MiraclePlus, a su fundadora Shanghai Zhisuan Technology y a otras compañías del entramado, en una decisión que puede traducirse en el congelamiento de activos en territorio estadounidense y en restricciones para operar con bancos de ese país.

El expediente que motivó la sanción

El expediente central gira en torno a Ding Linwei, exingeniero de software de Google condenado este año a un año de prisión tras ser hallado culpable de haberse apropiado de más de 2.000 páginas de información confidencial vinculada al desarrollo de inteligencia artificial. Según el Departamento de Justicia, Ding almacenó esos archivos en su cuenta personal en la nube y trabajó en paralelo con dos empresas del sector radicadas en China mientras seguía figurando como empleado de la compañía estadounidense.

En 2023, ya con esos antecedentes en curso, Ding fundó Zhisuan, una startup dedicada a desarrollar software para entrenar modelos de inteligencia artificial. En el yacimiento se sabe que la investigación reconstruyó el rastro de fondos hasta llegar a MiraclePlus, la aceleradora que, según el Departamento de Estado, habría aportado capital semilla a Zhisuan. La acusación se apoya en una solicitud de ingreso al programa de incubación en la que el propio Ding destacaba su conocimiento de tecnología interna de Google, un detalle que la cartera estadounidense considera determinante para acreditar la conexión.

La respuesta de MiraclePlus

MiraclePlus rechazó de plano las acusaciones. En un comunicado, la firma sostuvo que nunca invirtió en Zhisuan y calificó la decisión de sorpresiva, al argumentar que se tomó sin notificación previa. La compañía afirmó que mantiene conversaciones con las partes involucradas y que trabaja para revertir la inclusión en la lista negra.

• MiraclePlus niega haber financiado a Zhisuan y advierte que la sanción llegó sin aviso.
• La firma dice estar dialogando con Washington para revertir la medida.
• El congelamiento de activos y las restricciones bancarias son las herramientas que Estados Unidos podría activar.

El perfil de la aceleradora y sus apuestas

MiraclePlus fue fundada por Lu Qi, exespecialista en inteligencia artificial que pasó por Microsoft y por Baidu. La marca nació en 2019, cuando Y Combinator abandonó su expansión en China y Lu continuó las operaciones localmente. Entre las startups que la aceleradora respaldó figuran SiliconFlow, especializada en infraestructura de inferencia de inteligencia artificial, y AgiBot, fabricante de robots. Ambas compañías tienen previsto salir a cotizar en la Bolsa de Hong Kong, un dato que cobra relevancia a la luz de las eventuales restricciones financieras que podrían derivarse de la sanción.

El caso de Ding no es aislado dentro del expediente más amplio de propiedad intelectual que Washington lleva adelante contra operaciones chinas vinculadas a inteligencia artificial. La defensa del exingeniero había argumentado que los documentos no reunían los requisitos legales para ser considerados secreto comercial y que no se había demostrado perjuicio concreto, planteos que el tribunal no hizo lugar y que dieron paso a la condena de septiembre. Ahora, esa misma línea de hechos es la que sostiene la sanción contra la red de sociedades que, según Washington, facilitaron el desarrollo de Zhisuan desde su origen.