El 86 por ciento de los estudiantes que integran los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) reconoció haber utilizado chatbots de inteligencia artificial para al menos una tarea escolar en el período relevado por el Programa para la Evaluación Internacional de Estudiantes (PISA), según el último informe difundido por ese organismo. La cifra, que surge del análisis de más de cuarenta países, pone sobre la mesa una pregunta que hasta hace poco parecía teórica y que ahora adquiere contornos concretos: ¿importa cómo se usa la herramienta, no solamente si se usa?

La respuesta que arroja el estudio es afirmativa, y la diferencia no resulta marginal. Los alumnos que recurrieron a la inteligencia artificial de manera moderada, sin convertirla en el paso inicial y automático de cada consigna, registraron puntuaciones promedio más altas en ciencias que dos grupos opuestos entre sí: los que casi nunca la emplearon y los que la emplearon casi a diario. En criollo: el punto dulce no está en evitar la herramienta ni en abusar de ella, sino en dosificarla con criterio.

Dónde se vio la ventaja y dónde se vio el castigo

La ventaja del uso moderado fue más clara en dos aplicaciones específicas: resumir lecturas asignadas e investigar un tema nuevo antes de profundizar en él. En esos dos usos, los estudiantes que dosificaron el recurso superaron tanto a quienes lo ignoraron como a quienes lo incorporaron como atajo cotidiano. En el otro extremo, aproximadamente uno de cada cinco alumnos declaró usar los chatbots de forma casi diaria; ese grupo tendió a obtener calificaciones más bajas en ciencias que quienes directamente no los utilizaban.

El informe advierte sobre un mecanismo que se retroalimenta y que preocupa a los especialistas: a menor capacidad de lectura crítica, más difícil resulta detectar cuándo una respuesta generada por inteligencia artificial es incompleta, inexacta o directamente errónea. Y, al mismo tiempo, delegar de manera sistemática las tareas de lectura, resumen o razonamiento en la herramienta reduce las oportunidades concretas para desarrollar esas mismas habilidades, lo que cierra un loop del que cuesta salir.

“El uso moderado e intencional de la IA para las tareas escolares y el aprendizaje puede estar relacionado positivamente con el rendimiento estudiantil”Informe PISA de la OCDE

La OCDE vincula el hallazgo con una premisa más amplia sobre las herramientas digitales, ya conocida en el campo de la pedagogía: el efecto de cualquier recurso depende de si se lo usa con un propósito definido o sin guía. Del mismo modo que no nos ponemos en forma viendo deportes, sino practicándolos, el aprendizaje no se produce mediante el consumo de contenido, sino como una lucha cognitiva productiva de la mente con material nuevo, sostiene el documento, en una analogía que recorre toda la discusión.

El declive de fondo y lo que viene

• El 86 por ciento de los estudiantes de la OCDE recurrió a chatbots de inteligencia artificial para al menos una tarea escolar.
• Uno de cada cinco alumnos usó estas herramientas de forma casi cotidiana y registró, en promedio, peores resultados en ciencias.
• Los estudiantes con uso moderado superaron en ciencias a quienes casi no las usaron y a quienes las usaron a diario, sobre todo al resumir lecturas y al investigar temas nuevos.
• El rendimiento en lectura, matemáticas y ciencias viene cayendo de forma sostenida desde 2003, según PISA, más de veinte años antes de la irrupción masiva de los chatbots.