La sala de espera del municipio neuquino se transformó esta semana en una pequeña oficina de buenas noticias, porque después de años de idas y vueltas judiciales quedó firme el acuerdo que libera el último tramo de la costanera sobre el río Neuquén, a la altura del barrio Bocahue, y con esa incorporación la ciudad entera podrá por fin recorrer de punta a punta sus 36 kilómetros de ribera, desde el puente de Balsa Las Perlas, en la confluencia del Limay y el Neuquén, hasta el Parque Agreste, en un circuito pensado para caminantes, corredores y ciclistas, con acceso libre y gratuito.

Un conflicto que llevaba años y terminó en la mesa de diálogo

El litigio entre el Municipio y el barrio Bocahue se había transformado en una de esas peleas de papeles que se estiran en el tiempo sin que los vecinos terminen de entender qué está pasando, por eso esta resolución tiene un valor especial: el propio barrio reconoció los límites reclamados por la comuna, el convenio fue homologado por la Justicia y el pleito se cerró de manera definitiva, con costas según el orden causado, lo que en la práctica significa que ambas partes asumieron una porción de los gastos del proceso.

“Después de una serie de recursos y acciones dilatorias, logramos en un momento de diálogo que el barrio se allane a la pretensión de la Municipalidad.”Juan Hurtado, secretario de Gobierno y Coordinación

El funcionario recordó que en su momento el Municipio había dictado un decreto intimando a liberar el acceso al río y que, ante el incumplimiento, en 2023 decidió dar el paso que durante mucho tiempo se quiso evitar, que fue el de iniciar una demanda judicial, una decisión que finalmente terminó empujando a las partes a sentarse a conversar en serio, porque una cosa es discutir por escrito durante años y otra muy distinta es enfrentar los tiempos y los costos de un expediente abierto.

En la misma línea, la secretaria de Jefatura de Gabinete, María Pasqualini, resumió el alcance del fallo con una frase que para los neuquinos suena casi a promesa cumplida, porque detrás de la gestión quedaba un derecho que muchos vecinos reclamaban desde hacía rato, y es que toda la costa del río vuelva a ser de todos.

“Esto es lo que nos va a permitir tener el cien por ciento de las costas libres.”María Pasqualini, secretaria de Jefatura de Gabinete

Qué falta para caminar sin cortes

A esta altura de la conversación uno piensa en Graciela, 52 años, vecina del barrio Confluencia, que camina todos los atardeceres por la costanera y que cada tanto tenía que dar media vuelta justo donde ahora se levantaba el alambrado del Bocahue, una interrupción absurda en un paseo que de otro modo sería continuo y que a ella le gusta hacer como si fuera una pequeña pilgrimage urbana, porque le ordena la cabeza después de una jornada larga, y lo que ella espera, como tantos otros, es que la próxima vez que se calce las zapatillas pueda ir directamente desde el puente de Balsa Las Perlas hasta el Parque Agreste sin chocarse contra un portón, y que la única molestia del recorrido sea, eventualmente, el viento patagónico de la tarde.