La fiebre de la inteligencia artificial se come el mercado de las computadoras y hunde las ventas globales

El despliegue de modelos de inteligencia artificial está dejando una víctima inesperada: la industria de las computadoras personales. Entre julio y septiembre de 2026 se despacharon 62,7 millones de equipos en todo el mundo, una cifra muy por debajo de los 78,5 millones del mismo período del año anterior y la marca más baja desde el primer trimestre de 2023, según la consultora IDC, que midió una contracción interanual del 20,1 por ciento.

La medición de Omdia fue incluso más cruda: una caída del 21,2 por ciento, hasta 58,1 millones de unidades. En ese desglose, las computadoras de escritorio retrocedieron 23,5 por ciento y las notebooks, 20,6 por ciento. Para el mercado argentino, donde la venta de PCs depende en buena medida de la importación, el dato funciona como una señal de alarma: el encarecimiento de los componentes se traslada al precio final y erosiona un consumo que ya venía debilitado.

Memoria cara, demanda cautiva

La raíz del problema está en los chips de memoria. Los centros de datos que entrenan modelos de inteligencia artificial absorben una porción creciente de la producción mundial de DRAM y de memoria flash NAND, lo que reduce la oferta disponible para fabricantes de consumo y empuja los precios al alza. Ben Yeh, analista de Omdia, fue preciso al describir el fenómeno: la memoria pasó de representar alrededor del 15 por ciento del costo de fabricación de una computadora a casi el 40 por ciento.

Los números ilustran la magnitud del salto. La DRAM llegó a cotizar a 25 dólares en agosto, unas cuatro veces más que doce meses atrás. La NAND, en tanto, alcanzó los 30,50 dólares, casi nueve veces su valor de un año antes. Esa presión de costos se trasladó de manera casi mecánica al precio final y frenó las compras en todos los continentes.

Jitesh Ubrani, director de investigación de IDC, sumó otro factor para explicar la profundidad de la caída: a comienzos de año, fabricantes y distribuidores adelantaron pedidos para cubrirse de las subas, lo que infló los envíos del primer semestre y dejó al tercer trimestre con poca demanda real para sostener. "Los canales ahora están preocupados por cargar demasiado inventario en un mercado donde los precios altos frenan la demanda", explicó el analista.

Mapa de fabricantes, ganadores y perdedores

• Lenovo conservó el primer puesto con 25,7 por ciento del mercado, aunque sus envíos cayeron 22,9 por ciento, hasta 14,9 millones de unidades.
• HP sufrió la contracción más pronunciada entre los grandes fabricantes, con un retroceso del 31 por ciento y 10,3 millones de equipos.
• Dell bajó 25 por ciento, hasta 7,6 millones de unidades.
• Apple resistió mejor que el resto: su merma fue del 11,3 por ciento, con 6,8 millones de computadoras despachadas.

El fenómeno no se limita a las computadoras. Según un análisis de Omdia, el conjunto de semiconductores de un televisor y de otros dispositivos electrónicos empieza a ressentir la misma presión: la misma industria que promete revolución productiva absorbe los insumos que durante años estuvieron al servicio del consumidor masivo, y el precio de esa disputa ya se paga en las góndolas.