Marabel, el nueve que se niega a tirar la toalla

Viento de cola el que sopla en Junín, aunque a esta altura ya nadie se anima a decir que es casualidad. Junior Marabel atraviesa el mejor momento de su carrera y este miércoles tiene la chance de quedar solo en lo más alto de la tabla de artilleros del Clausura cuando Sarmiento reciba a River por el partido pendiente de la fecha 11, en una final anticipada por el Grupo B.

El paraguayo acumula ocho goles en 22 partidos y quedó a uno de Agustín Modica, el delantero de Gimnasia y Esgrima de Mendoza que manda en el torneo. El dato no es menor: si el chino pasa al nueve mendocino, se convertiría en el primer jugador de Sarmiento en finalizar un campeonato de Primera como máximo artillero. En los últimos nueve torneos, apenas un futbolista de los cinco grandes del país pudo colgarse ese cartelito.

El número que lleva en la piel

Cualquiera que lo vea correr detrás de los centrales rivales se imagina que el 27 que luce en la espalda es un capricho o una cuestión de superstición. No. Es un fierro. Literalmente. A los 12 años, cuando empezaba a gambetear en las inferiores de Capiatá, una moto se ensañó con su gemelo y lo dejó tendido en el asfalto con una herida tan profunda que los médicos le cosieron 27 puntos. Por si fuera poco, el músculo se acortó y el parte médico fue a todas luces cruel: 50% de chances de volver a patear una pelota, con un apoyo ortopédico como mejor escenario.

“Al menos diez veces pensé en dejar todo, se me vino el mundo abajo. Pero me propuse recuperarme y lo conseguí. El número 27 intento usarlo en cada club al que voy, ya que es una marca para toda la vida.”Junior Marabel

Pasó un año entero fuera de las canchas. Volvió con la pierna todavía pidiendo permiso y terminó haciendo del 27 una religión. Lo usó en cada club que pisó, como recordatorio de lo que pudo haber sido y no fue.

El camino hasta acá

• Pequeños clubes del fútbol paraguayo, donde se fogueó después de sobrevivir al accidente.
• Unión de Santa Fe, su primer destino en Primera de Argentina: llegó en 2022 a cambio de 600.000 dólares por el 60% del pase, hizo dos goles en 31 partidos y una distensión en la rodilla derecha lo frenó.
• Palestino de Chile, donde recuperó el olfato: 22 goles en 83 encuentros en todas las competencias.
• Sarmiento de Junín, su presente: 14 goles en 29 partidos, con un Clausura que lo tiene a un paso de la cima.

A sus 28 años y con 1,86 metro, el nueve chaqueño volvió a sonar fuerte en el radar de la selección paraguaya. Después del partido ante River, claro, porque el fútbol argentino no entiende de prioridades sentimentales: primero la cancha, después los sueños.

La que viene es enorme. Sarmiento en el Estadio Eva Perón, con el nueve caliente y la ilusión de hacer historia. Si el viento y el árbitro se portan bien, el chino puede terminar el miércoles con el 27 pintado en lo más alto del renglón de goleadores. Y eso, viniendo de donde viene, es golazo en toda regla.