Más plata por cada regalo y menos regalos vendidos: la paradoja neuquina del Día de la Madre

Lo primero que vi al entrar al local de ramos generales de Hilda, en pleno centro de Neuquén, fue una señora con un par de velas aromáticas en la mano y cara de no saber si convenía sumarlas al regalo o dejarlas para otro mes: la pregunta que se repite en cada góndola cada vez que llega el Día de la Madre, esa fecha que comerciantes neuquinos miran con expectativa y con cierto recelo al mismo tiempo, porque el resultado suele ser agridulce y esta vez no fue la excepción, porque otra vez pasó lo mismo, otra vez el ticket se estiró como chicle pero las ventas en unidades volvieron a caer, otra vez la paradoja esa que ya conocen los que trabajan detrás de un mostrador y que ahora confirman los números del Observatorio Económico de la Asociación del Comercio, Industria, Producción y Afines de Neuquén, ese termómetro que mide pulso fecha tras fecha y que esta vez volvió a registrar la misma postal de los últimos años.

Un ticket más alto que tapa una venta más flaca

Según el relevamiento que presentó ACIPAN esta semana, el ticket promedio por compra se ubicó en torno a los $75.000, bien por encima de los $40.000 a $50.000 que había arrastrado el festejo anterior, y eso a primera vista suena como una buena noticia para el comerciante porque significa que cada cliente dejó más plata en la caja, pero cuando se mira la otra cara de la moneda la foto se empaña, porque las unidades vendidas cayeron un 3,1% respecto del año pasado y se trata de la tercera caída consecutiva en esta fecha, la más moderada de las tres pero caída al fin, con una baja acumulada que supera el 20% en unidades si se toma como base lo que pasaba en 2023, cuando todavía se vendía bastante más por Día de la Madre.

El sondeo pasó por encima de locales de distintos rubros y la conclusión fue bastante pareja: la mitad de los comerciantes vendió menos productos que el año pasado, un 24% mantuvo exactamente el mismo volumen y apenas un 26% logró mejorar la cantidad de unidades que salieron por la puerta, o sea que la mejora en pesos no se tradujo en más mercadería moviéndose, sino más bien en mercadería más cara, que no es lo mismo, y por eso la lectura que hacen los propios comerciantes termina siendo prudente, con el 44% calificando sus ventas entre malas y muy malas, un 26% tachándolas de regulares y solo el 30% cerrando el balance con una sonrisa.

Cómo se pagó y cuánto se gastó

• Tarjeta de crédito: 75% de las operaciones, con mayoría de pagos en cuotas largas, incluso con interés.
• Billeteras digitales y transferencias: 17% de los tickets, en el segundo escalón de preferencias.
• Efectivo y tarjeta de débito: apenas un 8% combinado, cada vez más relegados.
• Tickets entre $50.000 y $100.000: concentró el 72% de las ventas, el grueso de las operaciones.
• Tickets debajo de $50.000: 14% de las menciones, el segmento más bajo.
• Tickets por encima de $100.000: otro 14%, los regalos premium del festejo.

La forma de pagar cuenta una historia aparte y muy elocuente, porque tres de cada cuatro comercios neuquinos pusieron a la tarjeta de crédito como la gran ganadora de la jornada, por encima de cualquier otra opción, y la tendencia se explica por algo que el propio presidente de ACIPAN, Dante Scantamburlo, repite cada vez que presenta estos números: se eligió el mayor plazo de pago, incluso cuando eso significa pagar intereses, lo cual muestra que la gente estiró el gasto lo más posible para llegar con un regalo bajo el brazo, y eso también es un indicador de cómo está el bolsillo del consumidor promedio, que no maneja la misma liquidez que hace un par de años.

La otra coincidencia con el año pasado fue la concentración de las compras sobre el final: el sábado previo al festejo fue el día de mayor movimiento para casi el 76% de los comercios relevados, el viernes sumó otro 17% de las menciones y los días anteriores apenas rascaron el 7%, con lo cual el grueso del flujo se siguió apilando en la última jornada útil, esa lógica de dejarlo para último momento que obliga a los comerciantes a tener todo armado a último momento y que muchas veces genera quejas por falta de stock o de tiempo.

“Se eligió el mayor plazo de pago, incluso con interés. Es un patrón que se repite fecha tras fecha en Neuquén.”Dante Scantamburlo, presidente de ACIPAN

Miriam, 57 años: la espera de lo que viene

Hilda me dijo mientras acomodaba una caja de bombones que la jornada fue rara, con clientes que preguntaban precios, se iban, volvían y terminaban cerrando algo más chico de lo que tenían pensado, y entre ellos a Miriam, 57 años, vecina del barrio Confluencia, que salió del local con un perfume que eligió después de pensarlo varios días y que ahora espera, como tantas otras madres neuquinas, que ese esfuerzo puntual se traduzca en algo más que un regalo, en una señal de que los meses que vienen traerán un alivio parecido, porque la paradoja del ticket alto y las unidades bajas se vive también del lado de quien compra, y esa sensación todavía no se va.