Arrancó el año 2020 en mi cabeza cada vez que escucho la palabra MasterChef, porque fue la temporada en la que un país entero se sentó frente al televisor a ver cómo personajes famosos se peleaban con una sartén como si fuera el último recurso para salvar su orgullo. Lo confieso: me enganché, me enojé, festeje y até a cocinar lo que jamás hubiera imaginado. Por eso, cuando supe que la versión Celebrity volvía a ponerse en marcha, sentí ese cosquilleo de antesala que solo produce la combinación de cocina y figuras conocidas, y decidí recorrer lo que se viene con el cuidado de un gastrónomo y la emoción de una espectadora fanática.

Un estreno con fecha, horario y conductora confirmada

Desde la producción confirmaron que el lunes 29 de septiembre, a las 22:15, MasterChef Celebrity regresará a la pantalla con Wanda Nara al frente de la conducción. La modelo y empresaria vuelve a ponerse el delantal de animadora principal en un formato que ya le sienta cómodo y que la mostró firme en la pasada edición, donde debió lidiar con egos, nervios y platos que, a veces, no salieron como estaban previstos.

El jurado cambia: se va Donato y llega Maru Botana

Una de las modificaciones más resonantes tiene que ver con la mesa de los chefs. Donato de Santis, que había anunciado su salida al finalizar la temporada en la que ganó el influencer Ian Lucas, le dejará su silla a Maru Botana, histórica cocinera de la televisión argentina. De este modo, el tribunal quedará integrado por Damián Betular, Germán Martitegui y la propia Botana, una mesa que combina técnica, creatividad y un plus de calidez hogareña que suele inclinar la balanza cuando los concursantes están al borde del colapso.

• Músicos: Alejandro Lerner, Luck Ra y Hernán Coronel, de Mala Fama.
• Humoristas y conductores: Elizabeth La Negra Vernaci, Lizy Tagliani, Campi, Pachu Peña, Sebastián Presta y Grego Rosello.
• Actores y actrices: Diego Ramos, Julieta Nair Calvo, Nazareno Casero y Mike Amigorena.
• Periodistas: Karina Mazzocco, Edith Hermida, Paula Trápani, Morena Beltrán, Pablo Giralt y Luciana Geuna.
• Deportistas y figuras del espectáculo: Rocío Robles, Marta Fort, Pablo Migliore, la China Ansa y Juli Poggio.

Cómo se prepara la previa y cómo arrancó la grabación

Antes de que las cámaras empezaran a rodar, los concursantes debieron asistir a clases obligatorias para nivelar sus nociones de cocina. Algunos reconocieron, además, que estaban tomando clases particulares para llegar con el mejor repertorio posible, mientras que otros confesaron que se estaban acercando recién al programa y que todavía no habían medido del todo la exigencia que propone un formato donde los plazos y los sabores no negocian. En la jornada inicial, el estudio se concentró en las entradas y presentaciones de los famosos: Alejandro Lerner fue el primero en pisar las cocinas y Hernán Coronel cerró esa secuencia. El director pidió repetir las entradas para darles más aire a los participantes y que su llegada tuviera el protagonismo que se esperaba.

La puesta en escena y la promo con Wanda como azafata

La ambientación mantiene componentes de temporadas anteriores y suma una mayor presencia del dorado, un recurso que le da al set un aire de gala permanente. Para esta primera grabación también se colocaron estrellas colgantes con los nombres de los concursantes, en una decisión estética que apunta a subrayar la condición de figuras de cada uno de ellos. En paralelo, el canal lanzó una promoción ambientada en un viaje en avión, con Nara vestida de azafata y apariciones del jurado y los participantes, en línea con la idea de trasladar al espectador a un trayecto en el que todavía no se sabe quién llegará a la final.

Yo, que vengo siguiendo MasterChef desde aquella primera edición de 2014 y cada Celebrity como si fuera una cita ineludible, reconozco que la presencia de Maru Botana me reconcilia con un programa al que le tenía cierto recelo por la ausencia de Donato. La veo a Botana y me imagino a una de las cocineras que más me enseñó a entender el fuego en una pantalla de tubo, allá por los tiempos en que los programas de cocina se miraban con la misma devoción con la que hoy se miran las series internacionales. Por eso, mientras espero el 28 de septiembre con la expectativa intacta, me descubro eligiendo mentalmente a quién quiero ver cocinar primero y, sobre todo, a quién voy a acompañar con el delantal imaginario cada lunes a las 22:15.