Pescar, callar y sobrevivir: la nueva miniserie canadiense que atrapó a diecisiete millones de espectadores en cuatro días

En 2024, mucho antes de que el nombre de Josh Hartnett volviera a sonar en todas las conversaciones, los productores canadienses de la serie que finalmente se llamaría Bajo la superficie apostaron por un escenario que casi nadie miraba dos veces: la costa atlántica de Terranova, esa franja del norte americano que aparece en los mapas como un pedazo de tierra que el océano todavía no terminó de decidir si le pertenece o no, y esa decisión geográfica terminó de pagar, sin que nadie lo previera del todo, cuando la plataforma anunció que la producción había acumulado diecisiete millones de visualizaciones en apenas cuatro jornadas, una cifra que la puso de inmediato entre los estrenos más vistos de los últimos tiempos en su catálogo de habla inglesa, algo que no hace falta.

La historia se ancla en Snooks Arm, un poblado chico, de esos donde las casas de madera parecen conversar entre sí por encima del camino de ripio y el silencio se mide en mareas. Allí, Calvin Penney, el personaje que encarna Hartnett, vive del pescado que saca del agua y de los recuerdos que no puede sacar del pecho, porque la muerte de su padre y algunos asuntos viejos pesan sobre cada decisión que toma, sobre cada mañana gris en el muelle, y ese peso íntimo convive, episodio tras episodio, con señales raras que empiezan a aparecer en las aguas del pueblo, fenómenos que nadie sabe explicar y que terminaron de empujar al protagonista hacia una zona donde el misterio deja de ser una palabra bonita para volverse una cuestión de supervivencia.

Ciencia y superstición en la misma orilla

La aparición de Fonda Howander, la investigadora marina interpretada por Mackenzie Davis, abre el segundo frente narrativo de la serie, porque ella no llega al pueblo a pescar ni a hacer amigos, sino a mirar el agua con otros ojos, con ese ojo clínico que distingue lo que se puede medir de lo que todavía se le escapa, y ahí, justamente ahí, donde el discurso de la especialista se cruza con el saber de los pescadores que llevan generaciones leyendo el mar como quien lee una Biblia gastada, aparece una de las tensiones más lindas de la propuesta, una zona de incomodidad razonable donde la serie no apura respuestas ni se hace la simpática con el público.

Porque Bajo la superficie trabaja el suspenso en dos planos que corren en paralelo, como dos caballos uncidos al mismo carro, y el espectador tiene que aprender a mirar los dos al mismo tiempo si no quiere perderse, porque por un lado está la amenaza que viene desde el agua, algo que no se nombra nunca del todo y que mantiene al pueblo en vilo, y por el otro está el pasado de Calvin, su relación con su familia, sus cuentas pendientes con un padre que ya no está y con un entorno que no siempre lo banca, y esa doble vía hace que los seis episodios de alrededor de cuarenta minutos cada uno se sigan con una atención casi religiosa, porque uno nunca termina de saber si el próximo sobresalto va a salir del mar o de adentro de la propia casa.

El paisaje como personaje

• La producción se filmó en Terranova, con equipos que trabajaron en pueblos reales de la provincia, lo que le da a la pantalla una textura que el estudio no podría fabricar por más que se lo propusiera con todas las ganas del mundo.
• El aislamiento geográfico del poblado funciona como motor del relato, porque los personajes no tienen a quién llamar cuando la situación se complica y dependen, casi exclusivamente, de los vecinos y de los lazos que ya cargan encima desde hace años.
• El mar aparece en la serie a la vez como fuente de trabajo y como territorio que ya no responde a las reglas conocidas, y esa ambigüedad es la que sostiene la sensación de amenaza permanente que recorre toda la trama.
• La propuesta apuesta por un terror de atmósfera más que por los golpes de efecto constantes, una decisión estética que premia la paciencia del espectador y que confía en que el fuera de campo, lo que no se muestra, termina siendo más inquietante que cualquier criatura que pudiera aparecer en primer plano.

Yo confieso que cuando empecé a ver la primera media hora de Bajo la superficie lo hice con esa desconfianza que solemos tener los que ya vimos demasiados thrillers del agua, desde entonces antes de terminar el primer episodio entendí que el truco de los creadores estaba en otro lado, en dejar que el lugar hablara, en confiar en que el viento de Terranova, las redes en el muelle, el óxido en las bateas y la cara de Hartnett cargando bolsas de carnada podían hacer más ruido que cualquier efecto digital, y la verdad es que me quedé pegado a la pantalla hasta el final, con esa sensación de que estaba mirando algo que no iba a olvidarme rápido y que además me daba ganas de volver a ver para entender qué había pasado de verdad en esas aguas, un cumplido enorme para una serie que todavía tiene que demostrar que el envión de sus primeros días no se le desinfla en el resto de la temporada.