Shanghái dijo basta: los argentinos se volvieron con las valijas vacías

Otra vez el maldito viento de turno, aunque esta vez el que sopló en contra fue Mensik. Francisco Cerúndolo, el veinte del mundo, se despidió del Masters 1000 de Shanghái con una derrota por 6-3, 3-6 y 6-2 ante el checo Jakub Mensik, número quince, en poco menos de dos horas. Con él se fue el último argentino en carrera y se completó un domingo para el olvido.

El partido de Fran, punto por punto

El primer set fue todo del europeo. Mensik se movió como si la cancha fuera suya, quebró en el cuarto game y administró la ventaja sin sofocarse. Cerúndolo ajustó en el segundo, se bancó momentos bravos y rompió el saque rival sobre el cierre para empatar el encuentro. La ilusión duró lo que dura un suspiro: en el tercero, el checo sacó del medio, quebró de entrada, se puso 3-0 y no soltó más la renta. Cero misterio.

Lo curioso es el historial. Hasta anoche, el porteño ganaba los tres cruces previos: dos en Pekín, uno en Madrid. Hoy, el checo le devolvió la gentileza y se tomó revancha en el momento más inoportuno.

La debacle de los otros cinco

La hecatombe había empezado el sábado. Martín Etcheverry, el treinta y uno, cayó en un partido de ida y vuelta contra el clasificado Dalibor Svrcina, 126 del mundo, por 6-3, 3-6 y 7-5. El checo le ganó en su propia moneda: partido a tres sets, definición por la mínima.

Thiago Tirante arrancó ganando ante el español Rafael Jódar, pero se desplomó: 4-6, 6-2 y 6-3. Camilo Ugo Carabelli, que le había arrebatado el primer set al canadiense Félix Auger-Aliassime, preclasificado seis, terminó mordiendo el polvo en el tie-break del segundo y cedió el tercero por la mínima. Juan Manuel Cerúndolo, el hermano, nada pudo hacer contra Carlos Alcaraz, tercer favorito: 6-3 y 6-3, trámite limpio. Y Sebastián Báez chocó contra la bestia de los aces: el monegasco Valentin Vacherot, catorce del mundo, clavó quince servicios directos y ganó el ochenta y tres por ciento de los puntos con el primer saque para imponerse 6-4 y 7-6 en el segundo.

• Francisco Cerúndolo (20°) perdió ante Jakub Mensik (15°) por 6-3, 3-6 y 6-2.
• Martín Etcheverry (31°) cayó ante Dalibor Svrcina (126°) por 6-3, 3-6 y 7-5.
• Thiago Tirante (54°) perdió con Rafael Jódar por 4-6, 6-2 y 6-3.
• Camilo Ugo Carabelli (77°) cayó ante Félix Auger-Aliassime (6°), que ganó en tres sets con tie-break incluido.
• Juan Manuel Cerúndolo (55°) fue eliminado por Carlos Alcaraz (3°) por 6-3 y 6-3.
• Sebastián Báez (53°) cayó ante Valentin Vacherot (14°) por 6-4 y 7-6 (5).

Lo que viene

Ninguno de los seis sobrevivió a la tercera ronda. Argentina cerró su participación sin un solo representante en octavos, una postal que duele pero que no sorprende cuando el circuito te castiga en el detalle: un quiebre temprano, un tie-break mal jugado, un rival con el saque encendido. Mensik, mientras tanto, chocará en octavos con el francés Arthur Gea, que viene de bajarse al estadounidense Ben Shelton, tercer preclasificado, en dos tie-breaks. De los nuestros, a esperar el próximo Masters 1000. La que viene, en otra cancha, con otro humor.