Tofu agridulce con piña: la versión vegana del clásico salteado chino que se cocina en menos de media hora

Les confieso algo: cada vez que preparo esta receta en casa termino sorprendido por lo bien que funciona el cambio de proteína. El salteado agridulce es uno de esos platos que uno asocia automáticamente con el cerdo o el pollo, pero la versión con piña y vegetales les aseguro que no tiene nada que envidiarle. Lo mejor es que se cocina rápido, queda muy lindo para llevar a la mesa y, encima, es bastante más liviano que las versiones tradicionales.

El secreto está en secar bien el tofu

El primer paso, y el más importante, es eliminar la humedad del tofu firme. Se corta el bloque en dos mitades, se envuelve en papel de cocina absorbente y se deja con un peso encima mientras se preparan el resto de los ingredientes. Ese tiempo de reposo marca la diferencia: el tofu que llega al aceite sin exceso de agua se tuesta en lugar de hervirse, y queda con la textura correcta. Es el truco que separa un plato pasable de uno realmente bueno.

Salsa en frío y verduras listas antes de prender el fuego

La salsa se mezcla en frío antes de encender el fuego. Lleva jengibre y ajo rallados junto con los demás ingredientes, y conviene tenerla lista porque el salteado va rápido una vez que el aceite está caliente. Las verduras también se cortan de antemano en juliana o en piezas de un bocado, así uno no queda corriendo por la cocina con el wok ardiendo.

• Tofu firme bien seco, cortado en cubos de un bocado.
• Verduras en juliana o en trozos parejos, todas del mismo tamaño para que se cocinen parejo.
• Piña fresca en cubos, sumada al final.
• Arroz jazmín como base del plato, para absorber la salsa y atenuar el dulzor.
• Salsa mezclada en un bowl antes de empezar, lista para verter en dos minutos.

Con el wok a temperatura alta y un poco de aceite de girasol, el tofu cortado en cubos se cocina hasta que tome color por todos sus lados. Después se reserva. Se agrega un poco más de aceite y entran las verduras: en wok están listas en menos de cinco minutos; en sartén convencional necesitan algo más de tiempo. Cuando están cocidas, se reintegra el tofu, se suma la piña también en cubos y se vierte la salsa. Todo junto se cocina dos minutos más y se sirve de inmediato, sin dejar que repose.

El arroz jazmín no es opcional

El acompañamiento de arroz jazmín no es decorativo. Absorbe la salsa, extiende las porciones y rebaja el dulzor del plato; sin él, el sabor agridulce domina demasiado. Yo lo sirvo siempre en un bowl aparte para que cada comensal se sirva la cantidad que quiera. La receta tiene menos calorías que sus versiones con cerdo o pollo y no contiene proteína animal, lo que la hace apta para dietas vegetarianas y veganas sin modificar la técnica.

Para terminar les dejo un tip que a mí me cambió el resultado: si la salsa les queda muy ácida al probar, sumen una cucharadita extra de azúcar; si la sienten demasiado dulce, un chorrito más de vinagre de arroz o un toque de lima la equilibra. El punto justo se consigue probando y ajustando antes de volcarla al wok, porque una vez que la carne vegetal y la piña están dentro ya no hay vuelta atrás.

Para comer bien después de esta receta, les recomiendo ir por Chinatown, en el barrio de Belgrano, donde hay un par de casas de comida china al paso que sirven salteados parecidos a buen precio, entre 8.000 y 12.000 pesos el combo con arroz. Si andan por Once, El Palacio de los Woks es una opción rendidora para repetir la experiencia en formato buffet. Y si prefieren cocinar en casa y sentarse a la mesa sin apuro, Armenios es ideal: ambiente tranquilo, porciones generosas y un arroz jazmín que le va perfecto al plato.