Un Malbec mendocino pone a la Argentina en lo más alto del podio mundial del vino

Te lo resumo en una línea y después vamos por partes: un Malbec de Gualtallary acaba de ser elegido el mejor vino tinto del mundo por el International Wine Challenge de Londres, uno de los certámenes más picantes que existen. La botella en cuestión es el Huentala Calizo Albar Block 06 2023, y para mí es una de esas noticias que confirman algo que muchos sospechábamos: que el Valle de Uco ya juega en primera división global.

Lo que me parece histórico, y por eso te lo cuento con tanta euforia, es que hasta ahora ningún tinto argentino había alcanzado esa categoría máxima en el concurso. En los últimos cinco años los Champion Red Wine venían siendo casi con exclusividad cosa de franceses, así que esta vez se cortó una racha que ya parecía tradición. No estamos hablando de un diploma cualquiera: estamos hablando de consagrarse como el mejor tinto del planeta según un jurado que cató a ciegas miles de etiquetas.

Una bodega que arrancó en plena crisis

Detrás de la botella hay una historia bien argentina, de las que a mí me gusta contar. La bodega la fundó Julio Camsen, un empresario mendocino que estudió sommelier en los años 90 y que se compró el campo en Gualtallary en 2002, justo cuando todo se caía a pedazos en el país. Un dato que a mí me conmueve: la familia de Julio cosechaba uvas antes en El Algarrobal, en Las Heras, y se las vendía a otros productores. O sea, pasaron de ser proveedores a hacer su propio vino y ganarle al mundo.

El viñedo se plantó en octubre de 2010, la primera cosecha fue en 2013 y al mercado salieron en 2016. Hoy exportan a 24 países, todo con un único campo de 130 hectáreas y sin planes de expandirse a otros terrenos. Eso, que podría parecer un techo, en realidad es la filosofía del proyecto: chico, cuidado, hecho a fuego lento.

Los números de un proyecto que se hizo a pulmón

Acá van algunas cifras que a mí me dejaron pensando. Mantener una hectárea en esa zona ronda los 5.000 dólares por año, y la inversión total entre finca, bodega, equipamiento y restaurante acumula unos 15 millones de dólares desde los inicios. Es plata, es tiempo y es cabeza, sobre todo en un país donde hacer vinos de alta gama no es precisamente el camino más corto.

Para mí, lo más interesante es que el Calizo Albar no es un caso aislado: convive con una línea más accesible, Sombrero y Gran Sombrero, elaborada con uvas de productores de Gualtallary y el Valle de Uco y que se consigue en supermercados. Y ojo con este dato: Gran Sombrero se llevó 96 puntos en el mismo concurso. O sea que no estamos ante un solo hallazgo, sino ante un perfil de vinos que viene madurando cosecha tras cosecha.

• Huentala Calizo Albar Block 06 2023: Champion Red Wine en el International Wine Challenge de Londres, el primer tinto argentino en ganar la categoría.
• Viñedo único de 130 hectáreas en Gualtallary, Valle de Uco, plantado en octubre de 2010 y con primera cosecha en 2013.
• Proyección internacional en apenas una década: hoy exportan a 24 países.
• Línea complementaria Sombrero y Gran Sombrero para llegar a la mesa diaria, con 96 puntos para Gran Sombrero en el mismo concurso.

Si te copa la idea de probar estas etiquetas, en Mendoza la bodega tiene dos restaurantes propios: La Cabrera y El Rastro. Yo te recomendaría arrancar por un Gran Sombrero para entrar en clima sin gastar una fortuna y, si te enamora, ahí sí ir por el Calizo Albar. Después me contás en los comentarios cómo te fue, que a mí estos cruces entre lectores y vinos me parecen de lo mejor que tiene esta sección.