Me acerco al Centro de Convenciones Domuyo y me imagino la sala todavía vacía, con las luces apagadas y los cables esperando. En cuestión de horas, ese espacio se va a transformar: el viernes 25 y el sábado 26 de septiembre va a recibir a 48 equipos de estudiantes secundarios que vienen de todo el país a definir la Copa Robótica Educabot 2026. La entrada es libre y gratuita, y la invitación es a mirar de cerca cómo se juega una final de robótica educativa en la Argentina.

La propuesta es presencial y está pensada para toda la familia. Habrá prototipos autónomos y radiocontrolados poniendo a prueba su diseño en pista, después de un proceso de formación que arrancó en abril con desafíos virtuales: programación de modelos de inteligencia artificial, ejercicios de lógica y trabajo colaborativo a distancia.

Qué se juega en Neuquén

El premio mayor es grande. El equipo que resulte ganador de la final obtendrá un lugar para representar al país en el FIRST Global Challenge de 2027, la competencia internacional que cada año reúne a selecciones juveniles de robótica. La definición nacional se arma con dos representantes por cada una de las 24 jurisdicciones, y todavía faltan confirmarse las últimas plazas de Formosa y Corrientes.

Entre los 48 ya hay dos equipos con sello neuquino. El Colegio Neuquén Oeste llega con “Casi Media Docena”, que se quedó con el primer puesto provincial y se ganó el derecho a estar en la final. La EPET N.º 25 de Plottier, en tanto, va a ser representada por “Wind Warriors”. Cada delegación se arma con cinco estudiantes de entre 15 y 18 años y un docente que los acompaña como mentor.

• 48 equipos de estudiantes secundarios de todo el país.
• Dos representantes por cada una de las 24 jurisdicciones.
• Dos equipos neuquinos: “Casi Media Docena” (Colegio Neuquén Oeste) y “Wind Warriors” (EPET N.º 25 de Plottier).
• Robots autónomos y radiocontrolados compitiendo en pista.
• Pase al FIRST Global Challenge 2027 para el ganador.
• Kits y plataformas educativas entregados de manera gratuita a cada equipo.

Detrás del formato hay un dato que me llamó la atención: la edición 2026 de la Copa, impulsada por Educabot junto a la Fundación Sadosky y con el respaldo técnico de Experiential Robotics Platform (XRP), involucró a más de 15.000 estudiantes de 1.300 instituciones en todo el país. Y un 66% de esos colegios son del interior, lo que habla de una decisión clara: llevar la robótica a pueblos y ciudades chicas, no solo a las capitales.

La mecánica es igual para todos. Cada equipo recibe gratis los mismos kits y el mismo acceso a plataformas educativas, de modo que la diferencia la hacen el ingenio, las horas de práctica y el trabajo en equipo. No hace falta experiencia previa: la propuesta se construye sobre la idea de aprender al experimentar, equivocarse y volver a probar.

Mientras terminan de acomodar las pistas en el Domuyo, pienso en lo que mueve a estos chicos y a sus tutores: la posibilidad concreta de subirse a un avión y cruzar la frontera con un robot bajo el brazo, defendiendo los colores de la Argentina. Para una provincia que suele mirar de lejos los escenarios internacionales, tener la final en casa ya es, de por sí, una pequeña revancha.