Hay regresos que se celebran en voz baja, casi como quien reconoce un viejo placer. El de Ben Affleck a la dirección es uno de esos: después de Air, la película de 2023 sobre los orígenes de las zapatillas deportivas más famosas del mercado, el actor y realizador vuelve a sentarse en la silla de director con Animales, un thriller que Netflix estrenará el 9 de octubre y cuyo tráiler ya recorre las pantallas.

La historia se apoya en una situación extrema para desnudar lo que un matrimonio guarda bajo la alfombra. Affleck interpreta a Mark Kimball, un candidato a alcalde de Los Ángeles que, junto con su esposa Abigail —personaje que queda en manos de Kerry Washington—, debe juntar el dinero de un rescate para recuperar a su hijo secuestrado. La ciudad californiana funciona no solo como escenario: es también el territorio donde la política, la fama y la intimidad se cruzan permanentemente, y Affleck parece interesado en mostrar qué pasa cuando esa frontera se rompe.

Un elenco que cruza generaciones y geografías

• Ben Affleck como Mark Kimball, candidato a alcalde y padre desesperado
• Kerry Washington como Abigail, la esposa que debe decidir hasta dónde llegar para salvar a su hijo
• Gillian Anderson como una mujer habituada a resolver situaciones delicadas
• Steven Yeun como el jefe de campaña del candidato
• Luis Gerardo Méndez y Adriana Paz, en papeles que la producción todavía no detalla de forma exhaustiva

Ese mapa de actores no es casual. La presencia de Gillian Anderson, recordada por su paso por The X-Files en los años noventa y por su composición de Margaret Thatcher en The Crown, convive con Steven Yeun, que saltó a la fama con The Walking Dead y se consolidó como uno de los intérpretes más inquietos del cine independiente estadounidense. Washington, en tanto, construyó buena parte de su carrera con Scandal, la serie política que la tuvo como protagonista entre 2012 y 2018, y vuelve ahora a un registro que combina lo institucional con lo íntimo.

Un proyecto que se hizo esperar y cambió de protagonista en el camino

Animales fue anunciada en 2024 y pasó por una pausa antes de llegar a rodaje. En ese proceso, Affleck terminó ocupando el papel principal, un rol que en un principio estaba pensado para Matt Damon, su socio creativo de toda la vida. La decisión dejó a Affleck con una carga doble: dirigir y sostener el peso dramático de la historia, una apuesta que en sus antecedentes más recientes ya había mostrado en Air, donde también actuó y condujo al mismo tiempo.

Para Washington, el motor del relato está en la mezcla de géneros. La actriz dijo que le interesó la combinación entre el suspenso del secuestro y asuntos que abren una reflexión más profunda sobre los vínculos. En esa lectura, el crimen funciona como detonante, pero la película se interesa sobre todo por lo que se desmorona puertas adentro de la familia Kimball, donde la política deja de ser un escenario público y se vuelve un asunto privado.

La ciudad como espejo y la pregunta que queda flotando

Affleck explicó que la elección de Los Ángeles no fue decorativa: quiso trabajar sobre una ciudad que convive con la industria del entretenimiento, las campañas permanentes y la construcción constante de imagen pública. En ese contexto, el secuestro opera como una lupa que obliga a los protagonistas a revisar a quién le creían y a quién habían elegido no ver. Lo que se presenta en la superficie —la campaña, la familia modelo, el candidato con futuro— empieza a mostrar su reverso cuando aparece la urgencia de juntar el rescate.

Con el estreno previsto para el 9 de octubre en el catálogo de Netflix, Animales se suma a una temporada fuerte para la plataforma en materia de thrillers con estrellas de Hollywood. La pregunta que sobrevuela al tráiler es la misma que la propia película parece querer dejar abierta: si uno se acerca a esta historia, ¿le interesa más seguir cada paso del rescate o descubrir qué secretos guardaban Mark y Abigail antes de que la tragedia los pusiera contra las cuerdas?

“Cuando uno vive expuesto como candidato, la vida privada se vuelve un material que alguien siempre quiere negociar. Este secuestro rompe esa frontera de la peor manera.”Ben Affleck, director y protagonista de Animales