Acá estamos otra vez, mirando el fixture como quien mira el parte meteorológico: con la esperanza de que no nos moje. El básquet 3x3 argentino ya tiene todo confirmado para el Mundial Sub-23 que se disputará del 15 al 19 de septiembre en Wuhan, y la parada no es para nada sencilla. Veinte selecciones, cuatro grupos de cinco y solo dos pasajes por zona para meterse entre los ocho mejores del mundo. Así de generoso es el formato.

El Grupo D y un debut con peso propio

Los pibes quedaron sembrados en el Grupo D junto a China, Corea, Estados Unidos y Lituania, un combo que en papel asusta y en la cancha, directamente, no da respiro. El estreno será el miércoles 16 de septiembre a las 9 de la mañana, hora argentina, y nada menos que frente a los norteamericanos. Primer cruce y ya con la obligación de sumar: en este tipo de certámenes el arranque marca el tono de toda la semana.

• Grupo D: Argentina, China, Corea, Estados Unidos y Lituania.
• Formato: cuatro zonas de cinco equipos; los dos mejores de cada grupo avanzan a cuartos de final.
• Desde cuartos, eliminación directa hasta la final.
• Debut: miércoles 16 de septiembre, 9.00 horas de la Argentina, ante Estados Unidos.
• Sede: Wuhan, China, del 15 al 19 de septiembre.

Si uno mira el ranking que ordena a los participantes, la cosa pinta brava pero no imposible. Argentina aparece 13° entre los veinte seleccionados, con 554.815 puntos acumulados. Dentro del propio grupo, los chinos están 4°, los lituanos 5°, los estadounidenses 12° y los coreanos 20°. O sea: el equipo llega como la cuarta fuerza de la zona, por encima de Corea, pero por debajo de tres selecciones que saben muy bien lo que hacen en media cancha.

Con dos potencias del 3x3 mundial en el grupo y nada más que dos lugares disponibles para los cuartos de final, el partido del miércoles frente a Estados Unidos se vuelve determinante. Un triunfo en el debut no asegura nada, pero una derrota temprano obliga a remar contra corriente desde el segundo día. En el 3x3, los márgenes son tan cortos que cada pelota vale doble.

¿Puede Argentina meterse entre los ocho mejores? Puede, claro que puede. Este formato corto y eléctrico ya le dio alegrías al básquet argentino en otras categorías y los pibes Sub-23 llegan con hambre de mostrarse. Pero la respuesta, como siempre en este deporte, se escribirá en la cancha. La que viene: Wuhan, miércoles 16, 9 de la mañana, y a sudar la camiseta desde el primer minuto.