A veces el tenis te regala una final y el ganador se conforma con levantar el trofeo, dar las gracias al patrocinador y desaparecer. Esta vez no. En Tulln, Austria, hubo un campeón que usó el micrófono para algo que pesa mucho más que una copa: para hablar de algo humano.

Mika Brunold, 257 del ranking, venció al brasileño Joao Lucas Reis da Silva, 341, por 6-4 y 6-3 y se quedó con su primer título ATP Challenger. Buen partido, sí. Pero la foto del día no fue la del abrazo con el trofeo, fue la del discurso.

El mensaje que se viralizó

“Quiero agradecerte. Un año después de tu salida, hice la mía. Sos una gran inspiración para mí y estoy muy orgulloso de nosotros. Podemos ser modelos para tantas personas que luchan por su sexualidad. Muchas gracias y buena suerte para tu futuro.”Mika Brunold, en la ceremonia de premiación

Con esas palabras, Brunold se la jugó entero delante de un circuito que suele esquivar estos temas. Y lo hizo mirando a los ojos del rival que acababa de derrotar. Hay una honestidad ahí que no se fabrica.

• Brunold es suizo, tiene 27 años y este fue su primer título Challenger.
• Reis da Silva salió del closet públicamente hace poco más de un año y fue uno de los primeros tenistas del circuito en hacerlo.
• El brasileño valoró la semana y reconoció el nivel del campeón: «Mika jugó un tenis increíble».
• El triunfo le permitirá subir varios puestos en el ranking, aunque el suizo pidió no perder el foco: «Lo más importante es mantenerme libre de lesiones y disfrutar».
• El torneo de Tulln pasó de ser una escala más en el calendario a convertirse en un punto de referencia para la visibilidad LGBTQ+ en el tenis.

Los deportistas como referentes

¿Qué rol pueden tener los deportistas profesionales fuera de la cancha? Me parece que la respuesta la dieron ellos solos el domingo en Tulln. Un pibe que llega a una final y, en vez de hablar sólo de su drive, decide contar algo íntimo y transformarlo en bandera para otros, está haciendo algo que ningún comunicado de prensa puede reemplazar. Está abriendo una puerta para el pibe de 15 años que mira el partido desde su pieza y todavía no se anima a decir quién es.

No es un detalle menor que lo haya hecho delante del rival y no en una entrevista posterior, sin prensa, sin libreto, micrófono en mano. El tenis, a veces, también es eso.