La fábrica de Coopershoes en el Parque Industrial de Las Flores bajó definitivamente sus persianas. La compañía, que hasta hace poco fabricaba zapatillas Converse All Star y también producía calzado para las marcas Grimoldi y Pony, desvinculó a la totalidad de sus operarios y dejó en funciones únicamente a cinco personas abocadas a tareas administrativas. En su etapa de mayor actividad, el establecimiento llegó a emplear a cerca de 150 personas.

Un cierre gradual que se consumó en agosto

El desenlace no fue súbito. A comienzos de agosto la empresa ya había reducido su plantilla a unos 30 trabajadores, luego de una secuencia de despidos que se profundizó durante 2024. El 31 de agosto, la Unión de Trabajadores del Calzado de la República Argentina (UTICRA) comunicó que el cierre definitivo de la planta se daba por un hecho. En el yacimiento se sabe que la caída del nivel de actividad se venía sosteniendo desde finales de 2023, cuando el sector todavía mantenía un volumen considerable de ocupados en la localidad.

“Hoy existen dos problemas, uno es la caída del consumo de la gente, y además de la baja en la demanda, la apertura de importaciones. No vemos la luz al final del túnel, y si la vemos no sabemos si es un tren de frente.”Markus Heyden, titular de Coopershoes

Heyden había expuesto públicamente la situación el 20 de agosto, días antes de que se precipitaran los últimos ceses. El empresario comparó el escenario actual con el período 2015-2019, cuando existían restricciones al ingreso de productos del exterior, y advirtió que el presente resulta más complejo que aquel entonces. En su diagnóstico, la combinación de menor demanda interna y mayor competencia importada configuró un cuadro que la firma no pudo remontar.

• Caída sostenida del consumo de calzado en los hogares argentinos.
• Apertura de importaciones y pérdida de mercado frente a productos del exterior.
• Finalización de los pedidos de Converse a la planta de Las Flores.
• Reducción de encargos de las otras marcas que la fábrica atendía, como Grimoldi y Pony.

El delegado de UTICRA en el sector calzado, Daniel Coronel, precisó que en diciembre de 2023 había 322 trabajadores en las fábricas de calzado de Las Flores. Desde entonces, la cantidad de puestos fue cayendo de manera sostenida, con una aceleración visible a partir de junio de 2024. A nivel nacional, el gremio estima que el sector perdió el 80 por ciento de sus trabajadores. Coronel atribuyó la debacle al ajuste en el presupuesto de los hogares y describió un cuadro social donde el gasto se redirige hacia la subsistencia básica.

“El que hoy tiene un peso lo usa para poder alimentarse.”Daniel Coronel, delegado de UTICRA