Dieciséis milésimas. Eso, ni más ni menos, fue lo que separó a Bautista Damiani de Joel Gassmann en el primer entrenamiento del TN Clase 3 en Río Cuarto. El pibe del Saturni Racing clavó un tiempo de 1 minuto, 11 segundos y 162 milésimas con su Volkswagen Vento y se adueñó de la punta en el circuito cordobés de 3.230 metros, donde se corre la novena fecha del Campeonato 2026.

Sí, el viento en la recta principal soplaba como si quisiera complicar a todos, pero a Damiani le importó tres carajos. Marcó la referencia cuando había que marcarla y se quedó con lo que buscaba: su primer liderazgo en un entrenamiento de la categoría, después del tercer puesto en Oberá, donde había festejado su primer podio.

El uno-dos-tres del entrenamiento

• Damiani (Volkswagen Vento) - 1:11.162
• Gassmann (Chevrolet Cruze) a 0.016
• Chapur (Honda Civic) a 0.147
• Santero (Volkswagen Virtus) a 0.210
• Pernía (Ford Focus) a 0.212

Detrás del propio Damiani se acomodó Gassmann con el Chevrolet Cruze, mientras que Facundo Chapur metió al Honda Civic en el tercer lugar, a 147 milésimas. Chapur llegó a Río Cuarto como segundo del campeonato, así que el entrenamiento le sirvió para no perderle el rastro al líder. Los cinco primeros los cerraron Julián Santero, que viene de ganar en Oberá en su debut con Ambrogio Racing, y Leonel Pernía, en su segunda carrera con el Ford Focus que estrenó en Misiones.

Debuts con sabor a Carretera

La fecha tuvo un condimento extra con tres debuts como titulares en la Clase 3: Valentín Aguirre, Nicolás Trosset y Emiliano Spataro, todos con pasado ganador en Turismo Carretera. De los tres, el mejor parado fue Aguirre, que terminó 24º con un Toyota Corolla, a 1 segundo y 154 milésimas del registro del pibe del Vento. Trosset, también con un Corolla, quedó 32º, a 1 segundo y 652 milésimas. Spataro, en cambio, no pudo completar vueltas con su Chevrolet Cruze: se le rompió un cáliper de freno y la práctica se le terminó antes de tiempo.

Para la carrera hay que estar atentos a un par de cambios técnicos: el peso mínimo de los Chevrolet subió 15 kilos y el de los Ford bajó 10. Detalles que pueden inclinar la balanza cuando se apaguen las luces del semáforo.

Damiani es sexto en el torneo y esta es su primera temporada completa en la Clase 3. Que se haya subido a lo más alto del clasificador en Río Cuarto no es un dato menor: viene de pisar el podio en Oberá y ahora, en su primer ensayo como líder, dejó en claro que la cosa va en serio. El segundo entrenamiento, programado para las 12:00 con 25 minutos por grupo, iba a completar la jornada matutina. La que viene, con la carrera en el autódromo cordobés, promete. Y esta vez la palabra la tienen los fierros.