El Rey ya pisa Filadelfia: LeBron se presentó como local en los Sixers con una volcada que silenció el resultado

A esta altura uno ya no sabe si LeBron James es jugador de básquet o un experimento del tiempo. El tipo tiene 41 años, lleva 24 temporadas en la NBA y anoche se calzó la camiseta de los Sixers para jugar su primer partido como local en Filadelfia. Claro, el viento no quería quedarse afuera: la noche arrancó con esa brisa fría que se mete en la espalda y que a mí, particularmente, me recuerda que uno ya no tiene edad para bancar el aire de octubre en Pensilvania.

El rival era Boston Celtics, el encuentro era de pretemporada, y el resultado terminó siendo lo de menos: 125-120 para los verdes. Casi 20 mil personas pagaron su entrada para ver a una leyenda, no para mirar un scoreboard. Y la leyenda, cómo no, respondió con la jugada que ya empieza a ser marca registrada: alley-oop con Maxey.

La volcada que detuvo el reloj

A mediados del partido, Tyrese Maxey tomó la pelota en mitad de cancha y lanzó un pass largo con destino al aro. El Rey apareció en el aire, tomó la bola y la mandó a guardar con esa violencia tranquila de siempre. El Xfinity Mobile Arena entero se levantó. 19.746 personas haciendo ruido al mismo tiempo: esa es la diferencia entre un partido y un espectáculo.

“Esta es una conexión que tenemos. Algunas de las mejores cosas para nosotros ofensivamente van a estar vinculadas con subir la cancha.”LeBron James

Después, cuando le preguntaron por la química con el base, el aleta volvió a mostrarse el de siempre: mesurado, profesional, cero show off. Y eso que los números de la noche no fueron para tirar manteca al techo: ocho puntos, ocho rebotes y siete asistencias en casi 25 minutos. Tiró 4 de 9 de cancha, números discretos para alguien que lleva dos décadas definiendo cómo se juega este deporte. Pero, ojo, también es cierto que todavía se están conociendo con los pibes.

• Pretemporada: 125-120 a los Sixers ante Boston Celtics en el Xfinity Mobile Arena.
• “El Rey” cerró un alley-oop con pase largo de Tyrese Maxey desde mitad de cancha.
• James terminó con 8 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias en casi 25 minutos.
• El debut oficial será el martes a las 20 (hora argentina) frente a New York Knicks en el Madison Square Garden.
• El primer partido como local en la temporada regular será el jueves a las 20 contra Cleveland, la franquicia con la que ganó el título en 2016.

Lo que viene y lo que preocupa

El propio King lo dijo sin vueltas: todavía están buscando el ritmo, todavía están ajustando detalles, todavía se están juntando. Y eso que arrancó hace un par de semanas. La gran pregunta que sobrevuela Filadelfia es cuánto le queda en el tanque a un jugador de 41 años y cuánto podrá aportar a un equipo que se armó para pelear arriba en el Este. La respuesta, como siempre con LeBron, la dará la cancha.

La que viene: el martes, Madison Square Garden, debut oficial contra los Knicks. Una cancha donde las leyendas se hacen o se revientan. Y el jueves, de local, contra Cleveland. Ahí, en esa mezcla de pasado y futuro, se va a empezar a medir de verdad qué puede dar esta sociedad entre un veterano eterno y un equipo con hambre. Yo, la verdad, no le pongo techo. Pero también pido prudencia: el básquet se gana con rodillas, no con marketing.