El Walkman que se volvió joyero: Sony vuelve a romper el techo con un reproductor de casi seis mil dólares

En 1979, cuando Sony lanzó al mundo el primer Walkman, la idea fue tan simple como revolucionaria: permitirle a cualquiera llevar su música favorita a todos lados, sin importar si estaba en un subte, en una plaza o caminando por la costanera. El aparato original costaba algo así como el equivalente a unos pocos días de sueldo y se convirtió en un ícono de la cultura pop. Casi medio siglo después, la marca japonesa acaba de anunciar un reproductor que lleva aquel legado hasta un terreno completamente distinto: el del lujo aspiracional. Se trata del NW-WM1ZM3, un Walkman de alta fidelidad con cuerpo de cobre puro y tornillos bañados en oro que se preventa a 5.899 dólares y llegará a las góndolas en enero de 2027.

Lo que Sony presentó no es un simple upgrade del modelo anterior, sino una pieza que la propia empresa se encarga de describir casi como una obra de orfebrería tecnológica. La estructura interna del dispositivo está construida sobre un chasis de cobre libre de oxígeno con una pureza del 99,99%, maquinado con un nivel de precisión que la compañía suele reservar para sus equipos más exclusivos. Sobre esa base se asientan los tornillos de unión, que reciben un tratamiento especial de baja resistencia y un baño en oro que, según explica la marca, garantiza una conexión a tierra mucho más estable. El resultado, prometen desde Tokio, se traduce en graves más firmes, un escenario sonoro más amplio y unas frecuencias altas que se escuchan más parejas, como si la música respirara con mayor libertad.

Una ficha técnica que apunta a los puristas

En el interior del NW-WM1ZM3 late el motor de remasterización DSD propietario de Sony, una tecnología que toma archivos de audio convencionales y los reconstruye a una calidad muy cercana a la del formato original de estudio. El equipo se maneja a través de una pantalla táctil de 5,5 pulgadas, bastante generosa para los estándares de un reproductor portátil, y promete una autonomía de hasta 35 horas por carga, una cifra que, en la práctica, alcanza para atravesar un par de viajes largos sin necesidad de buscar un enchufe. El conjunto está pensado para un público muy específico: el de los audiófilos que están dispuestos a invertir una suma considerable a cambio de una experiencia de escucha que, sobre el papel, se acerca lo más posible a la intención original del artista.

• Chasis de cobre libre de oxígeno con pureza del 99,99%.
• Tornillos con tratamiento de baja resistencia y baño en oro.
• Motor de remasterización DSD de Sony.
• Pantalla táctil de 5,5 pulgadas.
• Hasta 35 horas de autonomía por carga.
• Precio de preventa: 5.899 dólares.
• Lanzamiento oficial: enero de 2027.

No es la primera vez que Sony se mueve en este segmento. En 2022 había presentado el NW-WM1ZM2, que en su momento ya había sorprendido al mercado con un precio de 3.200 dólares. Aquella primera versión, sin embargo, se fue acomodando con el paso de los años y hoy se consigue en el mercado de segunda mano por cifras que rondan los 1.500 dólares, lo que la convierte en una puerta de entrada razonable para quienes sueñan con tener un Walkman de alta gama sin tener que vender un auto para comprarlo. La nueva generación, en cambio, parece pensada menos para el usuario promedio y más para el coleccionista o para aquel que entiende que está pagando, al mismo tiempo, por un equipo de audio y por una pieza de diseño con pedigree.

Con menos de dos meses por delante hasta la apertura oficial de ventas, el mundo del audio portátil de alta gama ya tiene un nuevo número de referencia en materia de precios y de exclusividad. La pregunta que sobrevuela el lanzamiento es tan vieja como el propio concepto de lujo: dónde termina la funcionalidad de un producto y empieza su condición de trofeo. Personalmente, cada vez que cruzo la puerta de un local de audio y veo uno de estos equipos exhibidos bajo una vitrina con iluminación tenue, no puedo dejar de pensar en lo cerca que está esa pasión del coleccionismo y lo lejos que parece estar, en cambio, de la idea original de aquel Walkman que simplemente nos dejaba llevar la música en el bolsillo. Quedo con la duda flotando: si vos pudieras, ¿lo comprarías, o lo dejarías en la vidriera como se admira una reliquia?