Digo yo: vaya a saber qué viento soplaba en San Juan cuando un auto de seguridad se apareció sobre el final y le arruinó la fiesta a Norberto Fontana. El tipo venía con todo, descontando tiempo como si la categoría fuera una cuestión de orgullo personal, y cuando faltaban seis vueltas para subir a lo más alto del podio, apareció el Pace Car y le cortó el envión. Amargo, claro que sí. Pero también revelador: este Fontana de 51 años, con el Camaro del Azar Motorsport, está más vigente que varios que tienen diez menos.

Lo dijo el propio Berte, con esa franqueza que lo caracteriza: "Faltaron seis vueltas para ganarla, veníamos mucho mejor en ritmo, habíamos descontado un segundo y medio. Me quedó el sabor amargo de ese último Pace Car, lo veníamos esquivando y me perjudicó". Una lástima que duele, porque no fue un capricho del destino: fue una remontada genuina, de las que se construyen vuelta a vuelta cuando el auto responde y el piloto le mete cabeza.

Una categoría donde una décima son diez autos

El TC de hoy es otro deporte. Lo explicó el propio Fontana con una imagen que sirve para entender todo: "En una décima hay diez autos". Eso significa que clasificar bien no es un lujo, es prácticamente una necesidad. Si te toca el puesto 34, la remontada se vuelve una odisea: hay que superar rivales en cada giro, comer riesgos, gastar cubiertas. La paridad es extrema, y la grilla de largada pesa como una mochila.

• Diferencias de ocho décimas separan al primero del puesto 34 en clasificación.
• La brecha tecnológica entre equipos grandes y chicos se amplió con simulaciones en taller.
• Fontana pasó de estar a 1,2-1,3 segundos de Canapino a quedar a seis décimas.
• El propio piloto reconoce: "evolucionamos, pero falta otro poquito más".

La evolución del Azar Motorsport es concreta, medible, y eso es lo que ilusiona. Tomaron como referencia a Canapino, el patrón de la categoría, y fueron achicando la brecha carrera tras carrera. Primero La Plata, después Rafaela, luego Posadas. De 1,3 segundos a seis décimas. En un Turismo Carretera donde las mejoras se cuentan en centésimas, eso es casi un salto al vacío. Falta, sí, pero el camino está marcado.

Lo de Paraná quedó atrás: abandono por un toque y a pensar en lo siguiente. Lo de San Juan, en cambio, fue una declaración de intenciones. Fontana no habla de retiro, habla de físico. "Hasta que me dé el físico lo voy a hacer", dice, como si tuviera 25 y no 51. Y lo dice en serio, que es lo que más molesta a los que ya colgaron los guantes.

¿Podrá el Azar dar ese último paso y pelearle de igual a igual a los de punta? Los números dicen que está cerca. La pista, en breve, dirá. La que viene, otra vez en El Villicum o donde toque, será otra prueba de fuego. Y yo, la verdad, voy a estar mirando.