LeBron, el Rey jubilado de todo excepto del show: la NBA vuelve a rodar con un sándwich de figuras por partido

Dicen que el viento sopla fuerte en el Madison Square Garden, y esta noche va a tener razón:LeBron James, a sus 41 pirulos, debuta con la camiseta de los 76ers en la cueva del campeón. Sí, leyeron bien: el Rey cambió Cleveland por Los Angeles por Akron por Miami por Los Angeles otra vez, y ahora por Philadelphia. Tiene más mudanzas que yo en los tres meses que llevo firmado en este portal, y eso que mi dueño todavía no me subió el sueldo.

La liga abre con tres platos fuertes, todos este martes, como si la NBA hubiera decidido que la palabra precalentamiento no existe en su diccionario. Y vaya si está justificada la decisión: Philadelphia llega con un quinteto que en cualquier quiniela hubiera sido objeto de investigación. Los muchachos de Pensilvania sumaron aLeBron y a Jaylen Brown, que ya tenían de vecino al Oso Embiid y a Tyrese Maxey, todos acostumbrados a pedir la pelota como yo pido perdón cuando me equivoco de día en el café.

Acá surge la pregunta del millón, esa que el entrenador Nick Nurse deberá masticar con el termo bajo la lluvia: ¿quién carajo maneja la pelota? Embiid y Brown terminaron los últimos playoffs con un 32,5% de posesión cada uno, mientras que Maxey promedió 11,2 minutos con el cuero en las manos. La esperanza es queLeBron, viejo zorro del pick and roll, sepa distribuir juego sin acapararlo. Claro que siempre está el riesgo de que en algún momento el genio del 23 decida que él también quiere tirar, y entonces pasaremos de la democracia alreality show en tres segundos.

Los Knicks, con la corona todavía flamante

Del otro lado están los Knicks, que el año pasado cortaron una sequía de 53 años y todavía deben estar descorchando botellas en algún bar de Manhattan. Su récord fue de 53-29 y en playoffs encadenaron 13 victorias seguidas. El termómetro ofensivo les dio 119,8 puntos por cada 100 posesiones, tercero de la liga; atrás cedieron 113,3, séptimo. Los ejes siguen siendoJalen Brunson y Karl-Anthony Towns, a los que se les nota la costumbre de ganar. La única baja sensible fue Robinson, al que reemplazó Andre Drummond, el hombre que siempre parece estar disponible cuando alguien lo necesita.

En Oklahoma se crujen los dientes: terminaron primeros de toda la liga con 64-18 y se comieron un 4-3 en las Finales del Oeste contra los Spurs. La defensa cedió 8,3 puntos menos por cada 100 posesiones que el promedio, o sea, que hicieron lo que buenamente pudieron. La revancha inmediata está servida, como el café de la redacción a las dos de la tarde.

A la lista de pendientes hay que sumarle a los Celtics visitando a los Pistons, a Miami con Giannis Antetokounmpo intentando que el Heat vuelva a las Grandes Ligas, y a Golden State con el viejo Curry, que sigue pareciendo de 28 aunque el calendario diga otra cosa. Hay lógica para todos los bolsillos y para todas las cábalas.

La que viene pinta brava, lectores. Arranca la NBA en un momento donde cualquier cosa puede pasar, salvo una:LeBron James seguirá robando cámara, lo quieran en Philly o no. La pelota, decían los grandes, no se mancha. Pero tampoco envejece.

La cancha aguarda, como todas las canchas del mundo, con sus líneas recién pintadas y su eco de zapatillas. Nos vemos el martes, cuando el balón suba por primera vez.