En 2001, cuando el samurái Samanosuke Akechi cruzó por primera vez la pantalla de un PlayStation 2 con la katana en alto y el infierno de Nobunaga respirándole en la nuca, Onimusha se plantó como una de las franquicias más queridas de Capcom y como una respuesta directa al cine de samuráis que por esos años copaba las carteleras. Veinticuatro años después, esa misma saga volvió al mercado con Onimusha: Way of the Sword y, según anunció la propia compañía, logró vender más de un millón de copias en sus primeras veinticuatro horas, un número que empujó a la serie por encima de los diez millones de unidades acumuladas en toda su historia.

El dato no es menor si se tiene en cuenta el contexto: estamos hablando de una propiedad que estuvo congelada durante casi veinte años, sin entregas nuevas, sostenida apenas por reediciones, recopilatorios y la memoria entrañable de quienes en su momento se quemaron los ojos frente al televisor peleando contra demonios en el Japón feudal. Que un regreso así haya traducido en cifras concretas de venta en apenas un día dice mucho del hambre que existía en el público por este tipo de propuestas y, sobre todo, de la precisión con la que Capcom calibra los gatillos de la nostalgia.

Una estrategia que combina viejos conocidos y novedades frescas

La campaña de lanzamiento no se dejó nada al azar. Antes de que el juego llegara a las tiendas, la empresa desplegó demos jugables en distintos eventos internacionales y reforzó la presencia de la marca en ferias del sector, una movida que sirvió, al mismo tiempo, para tantear el interés de los jugadores que se habían criado con los títulos originales de principios de los 2000 y para tentar a una camada nueva de público que se acercaba a la saga sin haber probado jamás un capítulo anterior.

“Capcom se está enfocando en reactivar franquicias que no han tenido un nuevo lanzamiento recientemente. La compañía está trabajando para maximizar aún más su valor corporativo aprovechando su rico catálogo de contenidos.”Comunicado oficial de Capcom

El archivo de Capcom y los nombres que empiezan a sonar otra vez

• Dino Crisis, el survival horror con dinosaurios creado por Shinji Mikami, figura desde hace años como el pedido número uno de la comunidad y es, probablemente, el nombre más fuerte de toda esta conversación.
• Viewtiful Joe, la aventura estilizada de Hideki Kamiya con estética de celuloide, sigue siendo una de las cuentas pendientes más dolorosas del catálogo de Capcom.
• Breath of Fire, la saga de rol que supo tener varios capítulos entrañables, permanece en silencio absoluto desde su última entrega y es un candidato clásico cada vez que se habla de revivals.
• Lost Planet, el shooter con mechs y criaturas gigantes ambientado en un planeta helado, también integra esa lista de franquicias de culto que la empresa tiene guardadas en el cajón.

Hay un caso particular que ya está resuelto: Okami 2, la secuela del clásico de 2006 ambientado en un Japón dibujado como una acuarela que parece respirarte en la cara, tiene desarrollo confirmado a cargo de Hideki Kamiya y el estudio Clover, así que ese casillero aparece tachado en la pizarra de la compañía. El resto, por ahora, sigue esperando un anuncio oficial que todavía no llegó.

En paralelo al golpe de efecto de Onimusha, Capcom mantiene activas sus líneas principales con fechas próximas en el calendario. Monster Hunter Wilds: Ascendance aparece como uno de los lanzamientos fuertes del año, Mega Man: Dual Override figura entre los títulos confirmados y, en el terreno de los rumores que todavía no fueron oficializados, sigue circulando con fuerza la idea de una revisión de Resident Evil Code: Veronica, un pedido histórico de los fans de la saga de survival horror que la empresa, hasta ahora, no confirmó ni desmintió.

Lo que deja sobre la mesa el resultado del primer día de Onimusha es una pregunta concreta que va a sobrevolar las próximas ferias de videojuegos: con un archivo tan rico como el de Capcom y un público dispuesto a pagar en masa por revivals bien ejecutados, ¿qué franquicia histórica va a ser la próxima en recibir una entrega nueva? Por ahora, la única certeza es que la empresa encontró la fórmula y que, si el mercado sigue respondiendo de esta manera, el catálogo dormido de la compañía tiene muchas más chances de volver a la vida de lo que tenía hace apenas un mes.