La nueva adaptación cinematográfica de Resident Evil llegó a las salas norteamericanas con un debut de 24 millones de dólares en un solo día, una cifra que pone en jaque el récord de apertura que la franquicia sostiene desde 2007, cuando Resident Evil 4: Ultratumba -conocida en algunos mercados como Resident Evil: Afterlife- reunió 26,65 millones de dólares durante todo su primer fin de semana en Estados Unidos. La diferencia es sutil pero significativa: el filme de Cregger consiguió en una jornada casi lo que aquel título tardó tres días en amasar, y la proyección para el cierre del fin de semana supera los 50 millones, lo que lo ubicaría como el mejor estreno de la saga en el mercado estadounidense.

El dato de los 24 millones corresponde únicamente a la recaudación de boletería del primer día en territorio estadounidense. Se trata de un número aislado, sin contar mercados internacionales ni los ingresos que puedan sumarse a partir del lunes siguiente. Por eso conviene leerlo con cuidado: la película, producida por Sony con un presupuesto de 75 millones de dólares, todavía no recuperó esa inversión con la recaudación inicial, y el resto del recorrido dependerá de cómo se comporte el boca a boca durante las próximas semanas.

Un respaldo crítico que no aparecía desde 2002

Hay otro dato que atraviesa al estreno y que, para mí, termina de explicar la expectativa que se generó en la previa: la nueva Resident Evil reúne un 96 % de críticas positivas en los principales agregadores, y es la primera entrega con actores de carne y hueso de la saga -la franquicia ya había tenido una película animada, Resident Evil: Degeneration, en 2008- que consigue una evaluación mayoritariamente favorable. Acompañado de la cifra de boletería, el respaldo de la prensa especializada le da al filme un envión que la franquicia no veía desde los tiempos de la primera entrega, aquella de 2002 que protagonizó Milla Jovovich y que marcó el inicio de una saga que en estos casi veinticinco años pasó por el terror, la acción y hasta el desvarío argumental.

• Primer día en Estados Unidos: 24 millones de dólares.
• Proyección para el primer fin de semana: más de 50 millones de dólares.
• Récord a superar: Resident Evil 4: Ultratumba (2010), con 26,65 millones en su primer fin de semana.
• Presupuesto de producción asignado por Sony: 75 millones de dólares.
• Acumulado histórico de Ultratumba en Estados Unidos: 60,12 millones de dólares.
• Aprobación de la crítica especializada: 96 % de valoraciones positivas.

También está en juego otra marca que pertenece a Ultratumba: sus 60,12 millones de dólares acumulados en toda su corrida por el mercado estadounidense. Si la nueva entrega cumple las expectativas de apertura y mantiene el ritmo durante las semanas siguientes, podría no solo superar el récord del primer fin de semana sino también acercarse -o incluso pasar- ese total acumulado. Por ahora, ambas cifras son proyecciones: el debut dejó a la película a tiro de la línea de largada, pero todavía no hay un resultado confirmado que cierre la comparación.

El futuro creativo, abierto

En medio de los números, el director Zach Cregger dejó una declaración que dejó pensando a más de un fanático: dijo que no tiene interés en volver a trabajar con una propiedad ajena, una postura que deja en el aire la pregunta lógica sobre quién podría sentarse en la silla de director para una eventual secuela. Por ahora, la franquicia volvió a la conversación con fuerza, y el público respondió en las salas; lo que pase después del debut será otra historia.

Voy a ser clara: como alguien que creció viendo pasar las cintas de la saga -con sus altos y sus bajos, con esa Resident Evil de 2002 que parecía una rareza y luego terminó siendo el inicio de todo-, me da una satisfacción enorme comprobar que un regreso así se sostiene no solo en la convocatoria sino también en la recepción crítica. Sentí, mientras leía los primeros reportes, que la franquicia encontró por fin un tono que combina el terror original con la escala del cine de acción actual, y eso no es poco después de tantos años. Si el boca a boca acompaña, vamos a estar hablando de esto durante bastante tiempo.