Sepan lo siguiente, de la montaña: septiembre no es un mes de cierre ni de melancolía para los centros de esquí argentinos. Todo lo contrario. La temporada de nieve sigue viva y, para colmo, con argumentos de peso para quienes todavía no se calzaron las tablas este año o para los que están buscando una escapada más tranquila antes de que la montaña se guarde hasta el próximo invierno.

Les cuento, porque lo viví de cerca: la acumulación de las nevadas de julio y agosto dejó a los cerros con una base de nieve más que aceptable. El frío ya no es ese enemigo que te congela la cara a los 30 minutos de subir al medio de elevación, sino que pasa a ser un aliado templado, llevadero. Y las pistas, eso es lo mejor, tienen otra densidad de público. La gente que se anima en septiembre suele ser esquiadora con más rodaje, así que el ambiente en la base y en las colas es bastante más relajado que en las vacaciones de invierno.

Quiénes siguen abiertos y hasta cuándo

• Cerro Bayo (Villa La Angostura): abierto hasta el 27 de septiembre.
• Chapelco (San Martín de los Andes): cierre previsto para el 30 de septiembre.
• Caviahue (Neuquén): cierre previsto para el 30 de septiembre.
• Catedral (Bariloche): sin fecha confirmada de cierre, mantiene la misma tarifa durante toda la temporada.
• Cerro Castor (Tierra del Fuego): proyecta seguir hasta el 3 de octubre.
• La Hoya (Esquel, Chubut): cierra el 4 de octubre.
• Laderas Cerro Perito Moreno (a 25 km de El Bolsón, Río Negro): abierto hasta el fin de semana largo del 12 de octubre, con valores de baja temporada durante todo septiembre.

Cuánto sale el pase en cada centro

Acá viene el dato práctico que siempre pido cuando planifico una salida: los precios. Hay centros con tarifa única para toda la temporada y otros que diferencian alta, media y baja. En Chapelco, el pase unificado de temporada cuesta $160.000. En Cerro Bayo, el pase diario para los medios de elevación bajó de $136.500 en alta a $117.000 en este período. En La Hoya, el pase diario se ubica en $100.000. Y en Laderas Cerro Perito Moreno, el ticket diario está en $85.300 (en alta había llegado a $110.000); si se compra un paquete de cinco días, el valor por día baja a $71.620.

Para los que nunca esquiaron: una opción con clases incluidas

Si lo que quieren es arrancar desde cero, Laderas Cerro Perito Moreno tiene un programa llamado Experiencia Principiantes que me parece muy interesante. El esquema es 5 por 3: los dos primeros días de aprendizaje, con equipos y uso del medio de elevación de la base incluidos, no tienen costo adicional. Los tres días restantes suman clases y práctica en la parte superior del cerro, con acceso ilimitado a los medios de elevación. El paquete completo, que incluye pases, equipos y clases grupales, cuesta $685.550 por persona. Es una inversión fuerte, pero conviene pensarlo como una semana entera de iniciación con todo resuelto.

Del otro lado de la cordillera, el panorama también se extiende: Valle Nevado opera hasta el 18 de septiembre, así que todavía hay margen para cruzar a Chile y combinar una semana con dos destinos.

Yo, que ya llevo varias temporadas siguiendo de cerca estos movimientos, les digo lo de siempre: septiembre es uno de los mejores momentos para subir a la montaña con la familia, sin el apuro de las colas y con la nieve todavía firme. Y si van por la zona de El Bolsón, dense el gusto de almorzar en algún restaurante de la ciudad al regreso de las pistas. La comarca ofrece buena mesa regional y la combinación nieve más gastronomía cierra un día redondo en la Patagonia.