Vuelve el gigante: Tacko Fall aterriza en Philadelphia con un contrato que es un boleto de ida y vuelta

Acá, cuando sopla viento y se te vuelan los papeles del kiosco, maldecís al Pampero. En Philadelphia, cuando sopla viento, se te cae encima un pibe de 2,29 metros. Eso debe pensar Mike Gansey, presidente de operaciones de básquet de los 76ers, que acaba de sellar la llegada de Tacko Fall con un contrato bidireccional. O sea: lo firmó, pero sin quemarse las manos.

Fall es senegalés, mide 2,29 metros y, a sus años, es el jugador más alto que pisa una cancha de NBA. En la historia de la liga, sólo lo superaron en centímetros Gheorghe Mureșan y Manute Bol, ambos con 2,31. Dato curioso: en ese podio de gigantes, dos son extranjeros y el tercero también. La NBA, en cuestión de altura, parece un concurso de beber gin con la pajita estirada.

Qué es eso del contrato bidireccional

Es el invento más práctico del básquet moderno: el jugador no ocupa ninguna de las 15 plazas del plantel principal. Alterna entre el primer equipo y la franquicia afiliada en la G League, que en el caso de los 76ers son los Delaware Blue Coats. Para el club, es tener a un jugador sin gastarle una plaza. Para el jugador, es vivir con el bolso hecho.

La carrera del Gigante, paso a paso

• 2019: llega a la NBA sin ser elegido en el draft. Lo firma Boston Celtics como agente libre, tras su paso por la Universidad de Central Florida.
• 2019-2021: dos temporadas en los Celtics, repartidas entre el primer equipo y los Maine Red Claws de la G League. Pocos minutos, pero buena imagen bajo el aro.
• 2021-2022: contrato bidireccional con Cleveland Cavaliers. Consigue su primera titularidad en la NBA, justamente contra los Celtics: 10 rebotes, récord personal.
• Tras ser cortado por Cleveland, sigue en la G League con los Cleveland Charge y es elegido para el equipo defensivo del torneo.
• Recalada internacional: la CBA china con Xinjiang Flying Tigers, Nanjing Monkey Kings y Ningbo Rockets; la NBL australiana con los New Zealand Breakers; y la BSN de Puerto Rico con los Piratas de Quebradilla.

Ahora vuelve a la NBA y se pone a las órdenes de Nick Nurse, el entrenador de los 76ers. La pregunta cae de maduro: ¿cuántos minutos de verdad le van a dar en la temporada regular? Lo concreto es que tiene la puerta abierta, la camiseta puesta y el lugar en la G League reservado por si la cosa no pinta.

Mientras tanto, en el Norte, los Sixers se prenden el ventilador con un tipo que si se estira tapa el aro, y Tacko Fall se vuelve a probar el traje de NBA. La que viene, en cancha.